Os exercícios conjuntos ocorreram em águas ao sul da ilha sul-coreana de Jeju e envolveram o contratorpedeiro sul-coreano ROKS Yulgok Yi I, equipado com o sistema de combate Aegis, bem como o submarino de Seul ROKS Yi Sun-sin e o americano USS Annapolis, conforme anunciado pela Marinha sul-coreana.
As manobras estiveram focadas em treinar procedimentos de resposta à ameaça de um submarino norte-coreano, como busca, rastreamento ou identificação do alvo, explicou a autoridade.
"O exercício foi preparado para fortalecer as capacidades de resposta das Marinhas sul-coreana e norte-americana e para aumentar a interoperabilidade na preparação contra infiltrações submarinas diante das ameaças crescentes de provocações de mísseis norte-coreanos", disse a Marinha de Seul num comunicado divulgado pela agência de notícias local Yonhap.
A tensão entre a Coreia do Sul, a Coreia do Norte e os Estados Unidos da América (EUA) está num dos seus pontos mais altos após o fracasso das negociações de desnuclearização com o regime norte-coreano, que desde o ano passado intensificou os seus testes de mísseis em linha com a revisão da sua estratégia de defesa.
O teste mais recente ocorreu na segunda-feira, quando a Coreia do Norte lançou dois projéteis balísticos de curto alcance, horas depois da chegada do submarino americano à base naval de Jeju para estes exercícios.
As manobras de Seul e Washington aconteceram pouco depois da comemoração do 27.º dia do armistício da Guerra da Coreia (1950-53), a guerra civil que dividiu a península coreana na sua forma atual.
Pyongyang demonstrou, nas comemorações, proximidade com Pequim e Moscovo, mediando a participação de uma delegação desses países nos eventos.
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