"Na nossa opinião, os palestinianos devem estar no centro destas decisões, Gaza é território palestiniano e continuará a ser território palestiniano", frisou o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Vedant Patel, em declarações aos jornalistas.

"Em geral, não apoiamos a reocupação de Gaza e Israel também não a apoia", acrescentou.

Israel retirou unilateralmente os seus soldados e colonos de Gaza em 2005, após 38 anos de ocupação.

O Governo israelita colocou o território sob bloqueio desde que o Hamas assumiu o poder, em 2007.

Washington reconheceu, no entanto, "que é impossível regressar ao 'status quo'" antes do ataque sem precedentes de 07 de outubro, perpetrado pelo movimento islamita palestiniano Hamas, considerado terrorista pela Estados Unidos e União Europeia.

"Israel e a região devem estar seguros e Gaza não deve e não pode mais ser uma base a partir da qual sejam lançados ataques terroristas contra o povo de Israel ou qualquer outra pessoa", destacou ainda Vedant Patel.

O primeiro-ministro israelita frisou na segunda-feira à noite que, quando a guerra terminar, Israel assumirá indefinidamente a segurança na Faixa de Gaza.

"Penso que Israel terá, por um período de tempo indefinido, a responsabilidade geral pela segurança, porque já vimos o que acontece quando não a temos", afirmou Benjamim Netanyahu numa entrevista à estação televisiva norte-americana ABC, em resposta a uma questão que tem ressoado desde que Israel lançou a sua ofensiva terrestre na Faixa de Gaza.

"Quando não temos essa responsabilidade de segurança, o que temos é uma erupção de terror do Hamas a uma escala que não podíamos imaginar", acrescentou, referindo-se ao ataque do grupo islamita em solo israelita.

O ataque surpresa contra Israel de 07 de outubro fez mais de 1.400 mortos, na maioria civis, e cerca de 5.000 feridos, além dos mais de 200 reféns, de acordo com as autoridades israelitas.

A retaliação de Israel contra a Faixa de Gaza começou logo depois, com cortes do abastecimento de comida, água, eletricidade e combustível e bombardeamentos diários, seguidos de uma ofensiva terrestre que completou na quinta-feira passada o cerco à cidade de Gaza.

A guerra entre Israel e o Hamas já fez, na Faixa de Gaza, mais de 10.000 mortos, entre os quais mais de 4.000 crianças, mais de 25.400 feridos e cerca de 1,5 milhões de deslocados, segundo o mais recente balanço das autoridades locais, controladas pelo Hamas.

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