Edith 'Edie' Ceccarelli, que comemorou recentemente o 116.º aniversário e era a pessoa mais velha dos Estados Unidos, morreu na quinta-feira passada.

Ceccarelli morreu a 22 de fevereiro - 17 dias após o seu 116.º aniversário, revelou Suzanne Picetti-Johnson à KTXL da Nexstar, que ajudou a organizar a festa de aniversário de Ceccarelli no início de fevereiro .

Picetti-Johnson conta que Edie morreu pacificamente durante o sono, algures durante a tarde. 

"Ela foi uma inspiração para todos nós sobre como viver uma vida longa e saudável", revelou ainda, numa entrevista telefónica dada naquele canal na terça-feira.

Picetti-Johnson trabalha como diretora do programa 'Avenues to Wellness', um programa de cuidados de saúde da Fundação Frank R. Howard, e ajudou a organizar as celebrações do aniversário de Ceccarelli desde que completou 100 anos.

As celebrações tornaram-se uma tradição anual nos últimos anos em Willits, onde uma mulher nasceu e cresceu. A cidade tem uma população de 4.988 pessoas e está situada no condado de Mendocino, no estado norte-americano da Califórnia.

"Ela amava as pessoas, amava a comunidade, amava a família e manteve-se ligada durante toda a vida. Ela mostrou-nos como viver", frisou.

Com a morte de Ceccarelli, a pessoa mais velha dos Estados Unidos é agora Elizabeth Francis, de 114 anos, do Texas, segundo o Gerontology Research Group.

Por sua vez, Maria Branyas Morera, nascida em São Francisco e residente em Espanha, é atualmente a pessoa mais velha do mundo, com 116 anos, de acordo com o Guinness Book of World Records. Branyas é vários meses mais velho do que Ceccarelli.

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