O ex–chefe da polícia do distrito escolar de Uvalde, no estado norte-americano do Texas, foi detido na quinta-feira e acusado de colocar crianças em perigo, dois anos após o tiroteio na escola primária que vitimou 21 pessoas.

Segundo a imprensa norte-americana, que cita fonte da prisão de Uvalde, Pete Arredondo, de 52 anos, foi interrogado e libertado ao final do dia após pagar uma fiança de 10 mil dólares (cerca de 9,3 mil euros). Em causa estão dez acusações de perigo para crianças.

"É muito emocionante", disse o tio de uma das 19 crianças que morreram na Escola Primária de Robb, à CBS News. "Eu sabia que este dia ia chegar. Não tinha a certeza de quanto tempo iria demorar". 

Além de Pete Arredondo, o antigo agente da polícia escolar Adrian Gonzales foi também citado na mesma acusação, segundo a estação de televisão norte-americana CNN.

A procuradora Christina Mitchell confirmou ao jornal local Uvalde-Leader News que Arredondo e outro agente da autoridade local, identificado como Adrian Gonzales, "foram detidos sob a acusação de negligência" e de colocarem as crianças em perigo.

O xerife do condado de Uvalde, Ruben Nolasco, confirmou ao jornal San Antonio Express Tribune que Arredondo foi detido na quinta-feira à noite mas foi libertado sob fiança pouco tempo depois. 

Em janeiro de 2024, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos reconheceu uma "série de falhas" na resposta das forças policiais perante o ataque.

Na sequência do massacre de Uvalde, bem como de outros assassinatos que chocaram o país, o Congresso dos Estados Unidos aprovou uma lei que introduziu novas restrições à posse de armas de fogo, a mais significativa em quase 30 anos, mas muito aquém do que o Presidente Joe Biden pretendia implementar a nível federal.

Em maio, as famílias das crianças mortas e feridas no massacre da escola texana assinaram um acordo de dois milhões de dólares com o município de Uvalde.

O caso vai agora ser presente a um júri sob sigilo, pelo que os depoimentos das testemunhas não vão ser abertas aos cidadãos, de acordo com a lei do Estado do Texas.

Além da acusação de negligência desconhece-se ainda se Arredondo e Gonzales vão ser acusados de qualquer outro crime sendo que resta saber também se as investigações vão debruçar-se sobre eventuais falhas na cadeia de comando na altura do ataque.

Sublinhe-se que o tiroteio de Uvalde, ocorrido a 24 de maio de 2022, é o segundo mais mortífero numa escola nos Estados Unidos, depois do que sucedeu em 2012 na escola de Sandy Hook, em Newton, no Estado do Connecticut, onde morreram 26 pessoas.

[Notícia atualizada às 13h49]

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