"Estamos determinados a melhorar a nossa capacidade de autodefesa e a reforçar a cooperação com os parceiros democráticos para garantir a paz e prosperidade", afirmou Lai, durante uma reunião do Governo para discutir os pormenores do orçamento para o ano fiscal de 2025.
De acordo com um comunicado do Gabinete Presidencial de Taiwan, a proposta representará cerca de 20% do total das despesas do Executivo no próximo ano, que estão estimadas em 3,13 biliões de dólares de Taiwan (88 mil milhões de euros).
O novo orçamento para a Defesa representará cerca de 2,32% do PIB de Taiwan em 2025.
Uma vez aprovado pelo Governo, o orçamento terá de ser debatido e ratificado pelo Yuan Legislativo (Parlamento), onde os dois principais partidos da oposição, o Kuomintang (KMT) e o Partido Popular de Taiwan (PPT) têm a maioria dos lugares (62 em 113).
Após a tomada de posse de Lai, em 20 de maio, a China reforçou ainda mais o seu cerco militar em torno de Taiwan, um território governado autonomamente desde 1949 e considerado pelas autoridades de Pequim como uma província sua.
Nos últimos dois meses e meio, Taiwan detetou cerca de 1.400 aviões militares chineses a operar em torno da ilha, tendo mais de 1.000 deles atravessado o estreito de Taiwan ou penetrado na autoproclamada Zona de Identificação de Defesa Aérea (ADIZ) de Taiwan.
Só nas últimas 24 horas, o Ministério da Defesa Nacional detetou a presença de 36 aviões chineses perto do seu território, incluindo caças J-16 e aviões de alerta precoce KJ-500, alguns dos quais se aproximaram a 61 quilómetros do Cabo Eluanbi, no extremo sul de Taiwan.
As ameaças militares da China foram agravadas pelas recentes críticas do antigo Presidente dos Estados Unidos (2017-2021) e candidato republicano à Casa Branca, Donald Trump, que sugeriu que o governo de Taiwan deveria pagar a Washington pela sua defesa.
Em resposta, o Ministro dos Negócios Estrangeiros de Taiwan, Lin Chia-lung, sublinhou, em 19 de julho, que Taiwan "assumirá a responsabilidade" pela sua defesa.
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