Segundo as autoridades, outras 46 pessoas foram resgatadas, após uma tentativa falhada de atravessar o canal a bordo de um barco insuflável sobrelotado.
A operação de busca foi lançada, segundo explicou a autoridade marítima em comunicado, depois de ter sido encontrado um colete salva-vidas no mar, tendo sido enviados para a zona dois navios franceses, apoiados por um helicóptero da Marinha.
As equipas conseguiram resgatar 48 pessoas "em dificuldades" nas águas, mas duas estavam inconscientes e, apesar de tentativas para os reanimar, as suas mortes foram confirmadas pelos médicos no porto de Calais, norte de França.
Desde janeiro passado, mais de 25 mil migrantes chegaram às costas britânicas depois de atravessarem o Canal da Mancha a bordo de barcos improvisados, um número que aumentou 4% relativamente ao mesmo período do ano passado, segundo estatísticas do Ministério do Interior britânico publicadas a 23 de setembro.
Uma série de naufrágios está a marcar 2024 como o ano mais mortífero desde que, em 2018, teve início o fenómeno das travessias a bordo de barcos insufláveis improvisados, em resposta ao bloqueio cada vez mais apertado do acesso ao túnel sob o Canal da Mancha e ao porto de Calais.
Até hoje, pelo menos 51 migrantes já morreram em 2024 durante estas tentativas de travessia do canal, em comparação com 12 em 2023.
Segundo as autoridades, os barcos improvisados estão cada vez mais sobrelotados, com uma média de 52 passageiros por viagem, em comparação com apenas 13 em 2020.
Entre junho de 2023 e junho de 2024, 18% das pessoas que chegaram a Inglaterra nestes barcos eram provenientes do Afeganistão, um número em declínio acentuado, seguido pelo Irão (13%) e pelo Vietname (10%).
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