A águia-de-cabeça-branca que, em 2023, ganhou notoriedade a nível internacional por ter incubado uma pedra como se de um ovo se tratasse e que, consequentemente, ‘adotou’ uma cria ferida, foi encontrada morta, a 15 de março, no estado norte-americano do Missouri.
"O World Bird Sanctuary tem o desgosto de partilhar o falecimento de Murphy, a nossa águia-de-cabeça-branca de 33 anos e extraordinário pai adotivo. Murphy foi encontrado morto no seu aviário na madrugada de sábado, 15 de março, quando fomos ver os nossos animais, depois das tempestades e tornados que assolaram a área de St. Louis", lamentou a entidade, na rede social Facebook.
O organismo deu conta de que a necrópsia "revelou que Murphy tinha sofrido algum tipo de traumatismo craniano", ainda que não tenha sido possível determinar se "se assustou com alguma coisa e bateu com a cabeça enquanto saltava de um poleiro ou se o vento e a precipitação tiveram algum papel na lesão".
"Embora Murphy tenha passado por inúmeras tempestades ao longo dos anos connosco sem problemas, esta tempestade pode ter contribuído para a sua morte. Os seus três companheiros de aviário estão todos de boa saúde e o aviário, no geral, não sofreu quaisquer danos. Todas as nossas aves em aviários exteriores têm acesso a abrigos para se protegerem de tempestades e outras condições climatéricas. Temos planos de contingência para diferentes tipos de situações ambientais, mas esta tempestade em particular não exigiu nenhuma retirada de aves, uma vez que nenhum tornado se aproximou da WBS. Embora façamos tudo o que está ao nosso alcance para manter as nossas aves em segurança, podem ocorrer acidentes fora do nosso controlo", esclareceu a organização.
O World Bird Sanctuary ressalvou, contudo, estar grato "pelo facto de os seus 33 anos de vida terem ultrapassado em muito a esperança média de vida de 20-25 anos das águias-de-cabeça-branca", ao mesmo tempo que salientou que "a sua resiliência, espírito e dedicação como pai adotivo tocaram os corações de milhões de pessoas em todo o mundo, deixando um impacto especialmente profundo naqueles que tiveram a sorte de trabalhar com ele".
"Embora Murphy tenha encantado os visitantes ao longo da Avian Avenue durante anos com as suas vocalizações distintas e personalidade carismática, só em 2023, quando decidiu incubar uma rocha, é que ganhou seguidores internacionais. A transição de Murphy de incubador de rochas para pai adotivo de uma águia ferida trouxe alegria diária a milhares de pessoas que assistiram à sua viagem juntos. À medida que a águia de Murphy crescia, crescia também o nosso amor por ele", recordou.
O santuário apontou que a cria "continuou a crescer forte sob o olhar atento" de Murphy e "acabou por ser libertada na natureza". No ano seguinte, a ave " acolheu uma segunda águia com a mesma dedicação que concedeu à primeira".
"A sua segunda águia ainda está ao nosso cuidado, mas está a fazer bons progressos para ser libertada, e esperamos que esteja pronta em meados do verão", equacionou.
A entidade salientou ainda que estas crias foram as primeiras no hospital "em mais de uma década", tendo os funcionários aprendido "muito sobre os seus cuidados e necessidades de espaço ao observar Murphy".
"Com o que aprendemos com isto, concebemos uma série de aviários especiais para servir as necessidades específicas de aves de rapina feridas e órfãs, incluindo um aviário especializado para águias. Em honra do legado de Murphy, planeamos dar o nome de Murphy's Manor ao eventual aviário de acolhimento de águias, para que possamos continuar a recordá-lo nas próximas décadas. Sentiremos profundamente a falta de Murphy, mas o seu legado viverá nas memórias daqueles que o amavam", disse.
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