Seta amarela indica Santiago de Compostela mas nem sempre está visível
Os peregrinos nos caminhos de Santiago orientam-se pela tradicional seta amarela, que assinala a direção de Compostela, mas, qual conto de Hansel e Gretel, dos irmãos Grimm, nem sempre é possível seguir as 'migalhas de pão'.
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País Caminho de Santiago
Na generalidade, os caminhos estão bem sinalizados com as setas que se destacam nas paredes, nos equipamentos urbanos, marcos e pilares, ou por placas no chão, mas nem sempre estas referências visuais são percetíveis aos olhos dos peregrinos.
No caminho francês, por exemplo, a agência Lusa constatou que muitas das indicações foram vandalizadas pelas mais diferentes razões, desde a contestação política ao desagrado de alguns habitantes pela constante passagem de peregrinos.
Algumas placas com setas amarelas mais elaboradas, em bronze (no chão) ou em azulejo, fixas aos mais variados suportes, são 'apetecíveis' e por isso furtadas, seja para recordação ou para derreter o metal, ou danificadas no processo.
Por norma, nos cruzamentos ou entroncamentos, seja nas cidades ou nos campos, há uma seta a indicar a direção (caso não exista é sempre em frente), ou um x para assinalar o caminho errado, e a sua ausência pode levar a um acréscimo de vários quilómetros no trajeto.
Situações há em que podem surgir setas amarelas em direções distintas, podendo indicar um caminho alternativo ao original, que irá convergir mais à frente num único, ou a existência de dois trajetos possíveis para chegar ao mesmo local.
No inicio do Caminho Francês, em Saint-Jean-Pied-de-Port, nos Pirenéus, o peregrino é confrontado com duas possibilidades, ou seja, chegar a Roncesvalles, em Espanha, pela exigente rota de Napoleão ou por Valcarlos (obrigatória no inverno).
De Estella a Los Arcos, trajeto marcado por uma fonte pública de vinho, que convida os peregrinos "a beber sem abusar", existem duas rotas, uma não tão bem sinalizada como a outra, mas só por manifesta sorte é que se opta pela mais bonita.
"Nem me apercebi que existiam dois caminhos. Por sorte vim pelo mais bonito. Já nem tinha a certeza se estava no percurso certo", admitiu o inglês Jimmy, de 52 anos, habituado a ultramaratonas e empenhado em fazer todo o caminho a correr.
De Nájera a Santo Domingo de la Calzada, na comunidade de Rioja, depois da localidade de Azofra, há também um desvio para visitar o Mosteiro de Canas, mas os peregrinos optam, muitas vezes, por não subir o morro e seguir pela estrada N120.
Mais à frente, já na comunidade de Castilla e León, entre Fromista e Carrión de Los Condes, a rota volta a apresentar duas hipóteses, pelo que o peregrino, para não ser surpreendido, tem que estudar antecipadamente o trajeto preferido.
Entre Terradillos de Los Templários e Bercianos del Real Camino, e daqui a Mansilla de Las Mulas, existem também duas rotas opcionais, uma construída especificamente para os peregrinos e mais fácil e menos acidentada do que a outra.
À saída de León, o 'camiño' volta a apresentar duas hipóteses para chegar a Astorga, através da rota histórica por San Martin del Camino ou por Vilar de Mazarife, e em Tricastela surge nova bifurcação para Sárria, por San Xil ou por Samos.
Há também pequenos desvios, nem sempre devidamente sinalizados e que provocam alguma confusão, que pretendem poupar o peregrino a trajetos mais barulhentos, junto de estradas, ou que permitam cruzar vias movimentadas em segurança.
Há outras situações ao longo do percurso em que as setas amarelas -- um dos símbolos dos peregrinos juntamente com a vieira - são utilizadas, abusivamente, para desviar os caminhantes para albergues, cafés ou restaurantes perto do 'camino'.
Um dos principais problemas com que se deparam os peregrinos quando começam a caminhar ainda de noite, e com pouca luz, é seguir as indicações. A dificuldade aumenta nas grandes cidades, dado os vários elementos existentes no campo de visão.
"Seguir setas em ruas, estradas ou caminhos mal iluminados é um desafio. O amarelo devia ser fluorescente, para além de que a sinalética devia ser padronizada. Nas grandes cidades faço sempre um reconhecimento do trajeto de saída", considerou o argentino Xavier, de Mendonza.
Algumas vezes, basta um carro ou um toldo de uma loja a tapar uma indicação, ou uma parede pintada de fresco ou ainda um marco 'engolido' pela vegetação, para que a tarefa de procurar a seta amarela seja, qual 'agulha no palheiro', ainda mais difícil.
"Quando saí de Pamplona, ainda de noite, à falta de indicações segui três 'peregrinos' que iam uma centena de metros à minha frente e, quando dei por mim, estava no portão de uma fábrica. Eram trabalhadores", contou a jovem nipónica Nikki.
Para evitar desvios indesejados, os peregrinos devem programar as suas etapas, com o recurso a plataformas especializadas, como o gronze.com ou o aplicativo buen camino, e não hesitar em perguntar ou recorrer ao GPS do telemóvel.
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