Autor de diversos estudos e projetos na área dos sistemas urbanos e regionais, José Gomes Mendes é licenciando em Engenharia Civil e professor catedrático de Sistemas Regionais e Urbanos na Universidade do Minho.
O novo secretário de Estado do Planeamento fundou a plataforma UM-Cidades e era, até 2015, presidente do Conselho de Administração da AvePark Parque de Ciência e Tecnologia S.A, e presidente da Direção da Associação Universidade-Empresa TecMinho. Integrou o Conselho de Fundadores da Fundação de Serralves.
Foi ainda o representante nacional no European Council of Civil Engineers (2010-2014) e coordenador do Colégio de Engenharia Civil -- Norte (2010-13).
A Secretaria de Estado do Planeamento tinha sido assumida por Maria do Céu Albuquerque em fevereiro de 2019. No novo elenco governativo, Maria do Céu deixa o Ministério do Planeamento para passar o Ministério da Agricultura, onde substitui Capoulas Santos.
