"<span class="news_bold">Nós assumimos o compromisso mútuo de fazer e celebrar um protocolo de cooperação entre Timor-Leste e Portugal, através dos Açores. Naturalmente, daremos conhecimento, ambos, ao gabinete do ministro dos Negócios Estrangeiros, desta nossa intenção de relacionamento bilateral", explicou José Manuel Bolieiro, presidente do executivo açoriano, durante a receção da comitiva timorense à ilha do Faial.

Segundo o governante, o protocolo, que não tem ainda data marcada, irá abranger "diferentes áreas", desde a investigação científica, à formação e à componente técnica, ligadas às atividades marinhas.

"Nós, nos Açores, felizmente, temos uma histórica de sucesso, relativamente à investigação científica, ligadas às pescas e ao fundo do mar profundo, e por isso, queremos sinalizar a importância de uma Universidade dos Açores, ligada aos estudos de investigação superior, relativamente à economia do mar", realçou José Manuel Bolieiro.

Já o primeiro-ministro de Timor-Leste manifestou a sua satisfação e gratidão pelo conhecimento que os Açores estão disponíveis a partilhar com Timor-Leste na área as ciências marinhas, da biodiversidade e do ambiente, que são matérias considerada prioritárias, para quem vive em ilhas.

"Vivemos, no presente, problemas imensos. Problemas de capacidade de desenvolver o país, capacidade de enfrentar as mudanças climáticas, capacidade de preservar a biodiversidade marinha e foi uma enorme alegria chegar aqui e saber que Açores, particularmente o Faial, está equipado de condições várias para nos ajudar a perceber e implementar esta política global de preservação dos oceanos", sublinhou Xanana Gusmão.

Na sua opinião, o protocolo a celebrar entre Timor-Leste e os Açores irá permitir "abrir portas" para que os timorenses venham a Portugal, "aprender" mais sobre o mar profundo, e também vai permitir que os técnicos açorianos possam deslocar-se àquele país.

"Caso façamos algo real e que impressione as ilhas vizinhas e os países vizinhos, vamos ser uma sucursal dos Açores lá", ironizou Xanana Gusmão, no final da reunião com José Manuel Bolieiro, provocando alguns risos entre a comitiva e os jornalistas presentes.

A comitiva timorense visitou também o Departamento de Oceanografia e Pescas da Universidade dos Açores, o instituto de investigação Okeanos e a Escola do Mar dos Açores, todas sediadas na cidade da Horta.

Durante a visita oficial de Xanana Gusmão a Portugal, já foram assinados três protocolos: um programa de cooperação entre o ministro de Estado e dos Negócios Estrangeiros, Paulo Rangel, e pelo ministro dos Negócios Estrangeiros e da Cooperação de Timor-Leste, Bendito Freitas; um acordo de cooperação na área das infraestruturas, assinado pelos dois ministros dos Negócios Estrangeiros e pelo ministro do Planeamento e do Investimento Estratégico de Timor-Leste, Gastão de Sousa, e um protocolo de cooperação para o desenvolvimento do programa Revive, assinado pelo ministro da Economia, Pedro Reis, e pelo vice-primeiro-ministro, ministro Coordenador dos Assuntos Económicos e ministro do Turismo e Ambiente de Timor-Leste, Francisco Lay.

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