O lançamento do foguetão Atlas V está agora programado para as 13:31 locais (18:31 em Lisboa) de terça-feira a partir do Complexo de Lançamento 41 da Estação da Força Espacial.

Este lançamento colocará em órbita o quinto satélite para o Centro de Sistemas de Mísseis e Espaço (SMC) da Força Espacial, conhecida como missão SBIRS GEO.

A ULA precisou que em comunicado que durante as operações de refrigeração de oxigénio líquido na sua etapa superior, o Centaur, "a equipa identificou uma resposta anómala na janela de lançamento que não conseguiu ser resolvida".

Segundo a empresa, com sede no Colorado, o foguetão Atlas V é um instrumento decisivo para as Forças Armadas dos Estados Unidos, os serviços de informações e os investigadores científicos.

O foguetão foi concebido como um veículo modular.

Desta forma, cada Atlas V adapta-se às necessidades da sua carga até cinco propulsores de foguetes sólidos montados lateralmente, para um maior rendimento na elevação.

Na etapa superior, o Centaur, que se utilizou para enviar naves espaciais a todos os planetas do sistema solar, está incorporado no Atlas V para entregar as cargas úteis.

A ULA é um fornecedor de serviços de lançamento de naves espaciais para o Governo dos Estados Unidos criada em 2006 entre a Lockheed Martin Space Systems e a Boeing Defense, Space & Security.

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