A agência espacial norte-americana (NASA) vai regressar ao planeta Vénus pela primeira vez em mais de três décadas.

Esta quarta-feira, o administrador da NASA, Bill Nelson, anunciou as últimas duas escolhas de missões planetárias não tripuladas para os próximos anos: DAVINCI+ e VERITAS, ambas com destino a Vénus.

O anúncio foi feito também nas redes sociais. "Na comunicação de hoje, anunciámos duas novas missões da NASA ao sistema solar para estudar o planeta Vénus, que não visitamos há mais de 30 anos", indica a publicação, com um pequeno vídeo.

A agência explicou que a missão DAVINCI+ irá analisar a atmosfera do planeta e a VERITAS irá mapear a sua superfície.

In today's #StateOfNASA address, we announced two new @NASASolarSystem missions to study the planet Venus, which we haven't visited in over 30 years! DAVINCI+ will analyze Venus’ atmosphere, and VERITAS will map Venus’ surface. pic.twitter.com/yC5Etbpgb8

— NASA (@NASA) June 2, 2021

Conforme escreve o New York Times, o planeta Vénus é considerado como um "gémeo" do planeta Terra, por causa das suas semelhanças em tamanho, massa e composição. É também o planeta cuja órbita é mais próxima da Terra.

Porém, ao passo que a Terra tem uma temperatura moderada e é maioritariamente coberta por água, Vénus tem uma atmosfera densa composta por dióxido de carbono, com uma temperatura de cerca de 480 graus Celsius à superfície.

Depois de muito interesse no planeta nos anos 70, 80 e até 90 - por parte das agências espaciais americana e soviética - a atenção acabou por divergir para outros planetas.

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