Depois de Facebook, Amazon e Google, foram "instaurados processos" contra a empresa de tecnologia Apple ao abrigo das "novas regras 'antitrust' aplicáveis aos grupos digitais", anunciou a autoridade alemã num comunicado.
"A autoridade recebeu várias queixas contra possíveis práticas anticoncorrenciais", do grupo, disse.
"A investigação centrar-se-á no funcionamento da App Store, uma vez que em muitos casos permite à Apple influenciar as atividades de terceiros", disse o presidente da autoridade da concorrência alemã, Andreas Mundt.
A autoridade alemã está assim a aproveitar os poderes alargados que tem desde que uma nova lei da concorrência foi aprovada pela Alemanha no início deste ano.
As autoridades terão de determinar se a empresa é de "importância primordial nos mercados".
Esta qualificação dá origem a obrigações específicas, tais como a "proibição de auto-referência", ou o estabelecimento de "barreiras à entrada" nas suas plataformas.
Esta lei é essencialmente dirigida aos 'gigantes' digitais, que são acusados de tirar partido de uma posição de quase monopólio, graças a plataformas onde estabelecem as suas próprias regras.
A App Store é a única plataforma para descarregar aplicações disponíveis em dispositivos vendidos pela Apple.
Esta situação confere-lhe uma "posição de poder que é difícil para outras empresas concorrerem", segundo a autoridade.
A abertura desta investigação ocorre numa altura em que as autoridades da concorrência na Europa e nos Estados Unidos estão a mobilizar-se contra os 'gigantes' digitais.
O grupo americano enfrenta um processo nos EUA da editora de jogos 'online' Epic Game, que o acusa de abusar da sua posição dominante, na sua plataforma App Store.
A editora do fenómeno do jogo Fortnite gostaria que a Apple permitisse plataformas alternativas nos seus Iphones, a fim de abrir o mercado de distribuição de aplicações.
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