Depois de uma semana marcada por uma chuva de estrelas, os aficionados pela observação do Espaço podem assinalar no calendário mais um fenómeno a que valerá a pena estarem atentos neste início de 2023.

Trata-se da passagem do cometa C/2022 E3 (ZTF) - mais conhecido como E3 - que estará no seu ponto mais próximo da Terra entre os dias 1 e 2 de fevereiro, sendo que em Portugal (e no resto do hemisfério norte) já será visível a partir do final deste mês.

O cometa E3 foi captado pela primeira vez em março de 2022 nas imediações de Júpiter, sendo que na altura ainda era demasiado pequeno para se ver sem a ajuda de um telescópio.

Porém, dado que o regresso do E3 às imediações da Terra só deverá acontecer (na melhor das hipóteses) daqui a 50 mil anos, esta é a oportunidade de uma vida para este cometa.

“Algumas previsões sugerem que a órbita deste cometa é tão excêntrica que já não é uma órbita - por isso pode não regressar de todo e apenas continuará a viajar”, afirmou à Newsweek uma astrónoma do Royal Observatory Greenwich, Jessica Lee.

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