Roger Schmidt tem muitas razões para sorrir. Não apenas pela vitória recente em casa do Club Brugge, que coloca as águias com pé e meio nos quartos de final da Liga dos Campeões, mas também porque a equipa encarnada lidera o campeonato de forma destacada.
Na ronda que se segue na I Liga, as águias recebem um tranquilo Boavista no encerramento da 21.ª jornada, mas o técnico alemão não tem motivos para estar preocupado com esta partida. Aliás, até tem boas dores de cabeça para este duelo com as panteras.
É que o técnico alemão tem quase todo o plantel à disposição para este jogo que marca o regresso ao Estádio da Luz após a visita a Braga e a viagem até casa do Club Brugge. É que, tirando o lesionado Ristic e os castigados Bah e Morato, Schmidt tem quase todo o plantel à sua disposição para esta partida.
Banco a dar boa resposta
Apesar de contar com estas três ausências, Roger Schmidt tem do seu lado um trunfo importante para este duelo com o Boavista. O técnico já nos provou desde o início da temporada que é pouco adepto de fazer substituições na equipa inicial para cada partida, mas a verdade é que quem tem vindo do banco de suplentes tem dado resposta à altura.
Olhemos, por exemplo, para o caso recente de David Neres. Titular no início da época, o brasileiro tem sido remetido para um plano secundário nos últimos tempos, mas tem respondido bem quando é lançado em campo por Schmidt. Prova disso é que o canarinho apontou o golo da tranquilidade em Bruges, ele que tinha começado o encontro ao lado dos restantes suplentes.
Mas o camisola 7 dos encarnados não é caso único. Ainda recentemente Petar Musa e Gonçalo Guedes saltaram do banco de suplentes para marcar golos. O croata fixou o resultado final na casa do Arouca, ao passo que o internacional português marcou nos Açores no primeiro jogo de regresso aos encarnados.
Boavista sem vencer há três jogos e com derrota na 1.ª volta
O Benfica vai apresentar-se motivado diante do Boavista não apenas pela boa campanha na I Liga, mas também pelo desempenho na Liga dos Campeões, defrontando os axadrezados cinco dias depois de ter vencido o Club Brugge.
E um dos jogadores que pode estar em destaque nesta partida é João Mário. O internacional português abriu a contagem na Bélgica de grande penalidade, mas também anda de pé quente a nível interno. Com os dois golos diante do Casa Pia, o camisola 20 das águias colou-se a Gonçalo Ramos e ao espanhol Fran Navarro (Gil Vicente) no topo dos marcadores com 12 golos.
Já o Boavista apresenta-se na Luz em posição favorável na tabela, mas sem vencer há três jogos, com dois empates e uma derrota. As panteras quererão, certamente, 'vingar' a derrota por 3-0 no Bessa na primeira volta, partida na qual João Mário até bisou.
Além disso, o registo dos axadrezados como equipa visitante não é nada favorável. É que a equipa de Petit somou seis derrotas, dois empates e apenas um triunfo desde o início da época, ao passo que o Benfica é a única equipa da I Liga que ainda não perdeu no seu estádio (nove vitórias e um empate).
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