Numa qualificação 'interligada' com a Liga das Nações, a formação comandada por Francisco Neto foi a melhor equipa da 'segunda divisão', ao totalizar 16 pontos em 18 possíveis no Grupo B3 e, nos play-offs, eliminou Azerbaijão e República Checa.

Com o triunfo conseguido hoje em Teplice, por 2-1, com golos de Diana Silva, servida por Joana Marchão, Portugal fechou a fase de apuramento invicto, com oito vitórias e dois empates, um na Bósnia-Herzegovina (0-0), na fase de grupos, e outro em casa com as checas (1-1), na primeira mão do último play-off de apuramento.

Nesse primeiro embate do derradeiro duelo rumo à fase final da 14.ª edição do Europeu, que a Suíça vai acolher de 02 a 27 de julho de 2025, Portugal também 'marcou pontos' fora do campo, face à presença de 40.189 espetadores no Estádio do Dragão.

O recorde de assistência num jogo feminino em Portugal, que quase dobrou o anterior registo da seleção das 'quinas' (20.123 num particular com a Ucrânia, no Bessa, em 07 de julho de 2023), também mostra o crescimento da seleção lusa.

A formação das 'quinas' ainda não está ao nível das melhores, mas mostrou que o seu lugar é na primeira divisão europeia, à qual vai regressar face ao triunfo no Grupo B3, e que é capaz, consistentemente, de se qualificar para fases finais.

Na fase de grupos, Portugal não deu hipóteses a Irlanda do Norte, Bósnia-Herzegovina e Malta, conquistando o agrupamento com cinco vitórias e um empate, para um total de 16 pontos, mais seis do que as norte-irlandesas, segundas colocadas.

A seleção lusa arrancou com três vitórias claras, e sem qualquer golo sofrido, por 3-0 na receção às bósnias, por 2-0 em Malta e por 4-0 na receção às irlandesas.

Portugal mostrou que era mais forte do que todas as adversárias e, na segunda volta, confirmou-o, com um 2-1 na Irlanda do Norte, com reviravolta, selada à meia hora, um suficiente 0-0 na Bósnia-Herzegovina e, a fechar, um 3-1 a Malta.

Feitas as contas, a formação das 'quinas' conseguiu 16 de 18 pontos possíveis, com 14 golos marcados e dois sofridos, para se cotar como a melhor seleção da Liga B, secundada pela Escócia, com os mesmos 16 pontos e 13-1 em golos, no Grupo B2.

Com o triunfo no agrupamento, Portugal foi cabeça de série no sorteio do primeiro play-off e não teve problemas para superar o Azerbaijão, que tinha sido quarto do Grupo B1, ao somar goleadas fora (4-1) e em casa (4-0), para um concludente 8-1.

As maiores dificuldades, como anunciado, surgiram no segundo e decisivo play-off, com a República Checa, que tinha sido quarta colocada do Grupo A2, mas, entre um empate e quatro derrotas, tinha conseguido bater a campeã mundial Espanha (2-1 em casa).

Portugal, apesar de apoiado por mais de 40.000 espetadores, só logrou empatar em casa, com Kika Nazareth a 'anular', aos 47 minutos, o tento inaugural de Katerina Svitkova, aos 33, mas, hoje, em Teplice, no jogo decisivo, o 'onze' luso não falhou.

Dois golos de Diana Silva, a maior novidade no 'onze', em vez de Jéssica Silva, selaram o apuramento, com golos aos 13 e 76 minutos, ambos assistidos por Joana Marchão, de nada valendo às anfitriãs o penálti de Svitkova, aos 35.

Na campanha rumo ao Euro2025, destaques individuais para a 'omnipresente' Carole Costa, a única totalista, com 900 minutos, e para os seis golos de Diana Silva, a melhor marcadora, ainda que só tenha sido titular em metade dos jogos.

Proveniente da 'segunda divisão' da qualificação, Portugal vai estar no Pote 4 do sorteio da fase final do Euro2025, mas, ainda assim, o objetivo para a quarta presença consecutiva numa grande competição será, certamente, ultrapassar a fase de grupos.

A seleção lusa, em estreia, foi quarta no Grupo D do Euro2017, ao perder com Inglaterra (1-2) e Espanha (0-2) e bater a Escócia (2-1), e, no Euro2022, voltou a ser quarta, no Grupo C, ao perder com Suécia (0-5) e Países Baixos (2-3) e empatar com Suíça (2-2).

Em 2023, no Mundial, Portugal voltou a não conseguir ultrapassar a fase de grupos, mas esteve quase, num remate ao poste a acabar de Ana Capeta no jogo com os Estados Unidos (0-0), depois de um 0-1 com os Países Baixos e um 2-0 ao Vietname.

A fase final do Europeu de 2025 realiza-se na Suíça, de 02 a 27 de julho, com sorteio marcado para 16 de dezembro, em Lausana.

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