O Benfica ergueu, ao início da noite deste sábado, aquela que foi a oitava Taça da Liga da sua história, graças ao triunfo conquistado sobre o Sporting, no desempate por grandes penalidades, após uma igualdade a uma bola, no Estádio Dr. Magalhães Pessoa, no final dos 90 minutos regulamentares.

Quem não sabe dançar, saca da máscara

Este foi um dérbi que nada teve a ver com o de há, sensivelmente, duas semanas, do qual o Sporting saiu vencedor, por 1-0. Se, em Alvalade, os leões dominaram o rumo dos acontecimentos, nos primeiros 45 minutos, em Leiria, ‘equilíbrio’ e ‘intensidade’ foram as palavras-chave.

O Benfica entrou mais agressivo, condicionando de sobremaneira a saída de jogo dos eternos rivais, com Álvaro Carreras muito projetados na frente, a combinar com Andreas Schjelderup. A primeira oportunidade chegou, de resto, ao fim de apenas dois minutos, quando Orkun Kokçu ensaiou um remate perigoso, que desviou em Morten Hjulmand.

Daí em diante, as chances multiplicaram-se, de parte a parte. Se, de um lado, Maxi Araújo e Geovany Quenda rematavam para as mãos de Anatoliy Trubin, do outro, era Franco Israel a ‘dar cartas’, com defesas atentas a travarem, ora um remate de Ángel di María, ora um passe ‘letal’ de Tomás Araújo.

Aos poucos, o jogo foi ficando cada vez mais partido, até que, aos 30 minutos, partiu de vez para o lado dos encarnados. Andreas Schjelderup recebeu a bola na ala esquerda, ‘bailou’ sobre Eduardo Quaresma e rematou, colocado, para o fundo das redes à guarda de Franco Israel, para desfazer o nulo.

A resposta demorou… 13 minutos. Florentino Luís derrubou Maxi Araújo, na grande área, e João Pinheiro apontou de imediato para a marca dos 11 metros, de onde o inevitável Viktor Gyokeres atirou a contar, para repor a igualdade, que se manteve até ao apito para o intervalo de um dérbi ‘escaldante’.

‘Nó’ desatado nos penáltis

Se a primeira parte foi bem jogada, a segunda revelou-se demasiado ‘acidentada’, arrancando, praticamente, com um lance polémico, na grande área do Sporting, no qual o Benfica reclamou uma alegada mão na bola de João Simões. No entanto, após aguardar pela clarificação do VAR, João Pinheiro nada assinalou.

A intensidade baixou drasticamente, daí em diante, de tal maneira que a primeira oportunidade digna desse nome, desde o regresso dos balneários, surgiu à passagem dos 62 minutos, quando Franco Israel assinou duas belas estiradas a remates consecutivos de Ángel di María, para segurar o resultado.

À medida que o jogo se foi ‘arrastando’, ficou evidente de que já não havia, nem criatividade, nem frescura física para que alguém o resolvesse, pelo que foi com naturalidade que este acabou por chegar ao final dos 90 minutos igualado, pelo que foi necessário recorrer ao desempate por grandes penalidade para encontrar um vencedor.

Aí, os encarnados foram mais fortes, marcando por Ángel di María, Zeki Amdouni, Nicolás Otamendi, Kerem Akturkoglu, Renato Sanches, Leandro Barreiro e Florentino Luís. No entanto, quem mais brilhou foi Anatoliy Trubin, que negou o golo a Francisco Trincão e resolveu, de uma vez por todas, a final.

Momento do jogo: Num dérbi tão equilibrado, cedo se percebeu que só com recurso ao desempate por grandes penalidades seria possível encontrar um vencedor. Aí, Anatoliy Trubin disse 'presente', defendeu a tentativa de Francisco Trincão e entregou a Taça da Liga ao Benfica.

Onzes

Sporting: Franco Israel; Eduardo Quaresma, Jeremiah St. Juste, Ousmane Diomande, Maxi Araújo; Morten Hjulmand, João Simões, Geovany Quenda, Geny Catamo; Francisco Trincão e Viktor Gyokeres.

Benfica: Anatoliy Trubin; Tomás Araújo, António Silva, Nicolás Otamendi, Álvaro Carreras; Florentino Luís, Orkun Kokçu, Fredrik Aursnes; Andreas Schjelderup, Ángel di María e Vangelis Pavlidis.

Antevisão

A espera chegou ao fim. É já este sábado que o Estádio Dr. Magalhães Pessoa, em Leiria, irá receber a tão aguardada final da Taça da Liga, que colocará, frente a frente, Sporting e Benfica, que perseguem o denominado título de campeão de inverno.

O Sporting chega a este dérbi na sequência do triunfo sobre o FC Porto, por 1-0, à 'boleia' de um golo da autoria do inevitável Viktor Gyokeres. Já o Benfica, 'abateu' o Sporting de Braga, por 3-0, com remates certeiros de Ángel di María (bis) e Álvaro Carreras.

Os homens de Bruno Lage chegam a este duelo com menos um dia de descanso, mas, do outro lado, estará um conjunto orientado por Rui Borges desfalcado pelas lesões de Matheus Reis, Nuno Santos, Daniel Bragança, Hidemasa Morita e Pedro Gonçalves.

O Sporting-Benfica vai ser arbitrado por João Pinheiro, e pode acompanhá-lo, em direto, a partir das 19h45 (hora de Portugal Continental), no Desporto ao Minuto.

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