Existem mais de sete bilhões de pessoas na Terra e, até 2050, algumas estimativas da ONU apontam que esse número vai aumentar para quase 10 bilhões. E sabe quem vai celebrar em grande essa notícia? As doenças, como alerta uma reportagem divulgada pela BBC News.
Todas estas ‘novas’ pessoas vão necessitar de lugares para viver e de comida, o que por sua vez vai aumentar a urbanização, a migração e a conversão de habitats naturais em terras agrícolas. Não esquecendo ainda a problemática do aquecimento global que só tem tendência a piorar. Ou seja, o cenário perfeito para o surgimento de novos patógenos.
Novos tipos de influenza
Entre 1918 e 1919, uma forma do subtipo da gripe H1N1 matou cerca de 100 milhões de pessoas em todo o mundo. O mais assustador é que uma epidemia inclusive de maior dimensão pode ocorrer novamente. Durante os estágios iniciais de um surto, a falta de informação pode torná-lo um problema gravíssimo. Se as pessoas estão mal informadas ou desinformadas - fenómenos das 'fake news', por exemplo -, demoram mais a procurar ajuda das autoridades, o que aumenta a chance de fatalidades. Com uma grande desconfiança pública e a propagação de rumores falsos pelas redes sociais, uma nova e mortal forma de gripe, se surgir, pode ultrapassar os esforços de contenção.
E-Coli resistente a antibióticos
O problema do uso excessivo de antibióticos na produção animal e na medicina humana está a provocar cada vez mais o desenvolvimento de doenças resistentes a qualquer tipo de tratamento. E. coli e Staphylococcus são dois tipos de bactérias infecciosas que podem tornar-se incuráveis.
Vício em realidade virtual
Um estudo recente da University of British Columbia, no Canadá, descobriu que jogos online têm todas as características da dependência: maior tolerância, desejos e abstinência. A pesquisa também vinculou jogos pesados a transtornos mentais, incluindo ansiedade e depressão. Há uma especulação generalizada de que, à medida que a tecnologia de realidade virtual torna esses jogos ainda mais imersivos e 'reais', o vício em jogos e os seus danos decorrentes irão disparar.
Carrapatos
As mudanças climáticas vão trazer outra consequência: o aumento da distribuição geográfica e da densidade populacional de carrapatos. Com eles, novas doenças. Um carrapato asiático foi descoberto recentemente em Nova Jersey, nos Estados Unidos. Na Ásia, ele transmite e transmite um patógeno viral mortal.
Vírus antigos
O derretimento dos icebergs polares causa muita procupação, principlamente quanto ao nível do mar. Mas há outro risco, o de um vírus congelado que pode assim ressurgir. Investigadores já descobriram o ADN de um vírus 'gigante' de 30 mil anos no gelo siberiano e, embora este não pareça ser uma ameaça para o ser humano, é uma evidência de que micróbios com o potencial de causar epidemias poderiam ser preservados em antigas camadas de gelo ártico.
Doenças causadas por nanopartículas
As nanopartículas são objetos biológicos e sintéticos infinitamente pequenos que são atualmente utilizados em quasetudo, de fármacos a corantes alimentícios. Adicionalmente, desempenham um papel fundamental em testes e tratamentos médicos, criando novas formas de estudar o corpo humano e de agir sobre ele, mas também podem ter efeitos 'imunotóxicos', alterando a função imunológica humana de formas imprevisíveis. Pesquisas indicam que as nanopartículas têm a capacidade de induzir a inflamação, podendo atravessar as barreiras celulares e causar danos no ADN.
Novos vírus transmitidos por mosquitos
Temperaturas extremamente elevados e chuva em excesso em lugares que costumavam ser amenos e relativamente secos podem fazer os mosquitos migrarem para novas áreas. Com novos hospedeiros, novos vírus que podem misturar-se dentro de um mosquito e gerar novos patógenos.
Disforia induzida pela tecnologia
O termo psicológico 'disforia' refere-se a um estado geral de desconforto, ansiedade ou insatisfação com a vida. Atualmente, há discussões sobre o uso pesado de tecnologias pessoais e móveis (ou seja, smartphones) estar a gerar depressão ou ansiedade. E a incorporação de tecnologias mais poderosas e mais invasivas pode aumentar alguns desses efeitos.
