Adotar uma dieta isenta em glúten para toda a vida é, atualmente, o único tratamento para a doença celíaca, que se caracteriza "pela sensibilidade permanente ao glúten", lê-se no site da CUF.
Apesar de poder ser diagnosticada em qualquer idade, a doença celíaca típica apresenta-se, habitualmente, até aos dois anos de idade.
No caso das crianças, é muito importante estar atento aos seguintes sintomas gastrointestinais:
- palidez
- perda de massa muscular nas nádegas e coxas
- distensão do abdómen
No caso de se tratar da doença celíaca atípica, que surge habitualmente em crianças mais velhas e adultos, os sintomas gastrointestinais são mínimos ou ausentes e predominam os sintomas sistémicos:
- atraso de crescimento
- atraso pubertário
- dor abdominal
- obstipação
- artralgias (dor articular)
- alterações do ciclo menstrual nas raparigas
- anorexia
