Fumo do tabaco e a enzima ACE2: pode dizer-se que se trata de uma verdadeira atração fatal ou uma relação de dependência com consequências potencialmente trágicas para o ser humano.
Um estudo realizado por investigadores do Laboratório Cold Spring Harbor, nos Estados Unidos, aponta que o fumo potencia os pulmões a produzir índices mais elevados de ACE2, a enzima 'preferida' do SARS-CoV-2 para se infiltrar nas células.
A descoberta, publicada na revista Developmental Cell, e divulgada pela revista Galileu, pode justificar o motivo porque os fumadores parecem estar mais suscetíveis de sofrerem de Covid-19. De acordo com um estudo publicado em abril, os fumadores apresentam uma probabilidade 14 vezes mais elevada de sofrerem de casos mais graves da infeção.
"Começamos a reunir todos os dados que pudemos encontrar", afirmou Jason Sheltzer, co-autor do estudo, num comunicado emitido à imprensa.
"Quando reunimos tudo e começamos a analisar, vimos que tanto os ratos que haviam sido expostos ao fumo em laboratório quanto os humanos que eram fumadores registaram um aumento significativo da ACE2", acrescentou.
O tabaco aumenta o predomínio de células caliciformes produtoras de muco que, por sua vez, produzem mais ACE2 nos pulmões e elevam significativamente a suscetibilidade ao SARS-CoV-2.
