O novo coronavírus, aponta um novo estudo, pode inclusive ser transmitido no sentido inverso - ou seja, a partir dos animais de estimação para os seres humanos.
Cientistas da Universidade de Guelph, em Ontario, no Canadá, analisaram as amostras de vários animais cujos donos sofriam de Covid-19.
Os especialistas recolheram amostras de 17 gatos, 18 cães e de um furão. De um dos bichos obteram um resultado indeterminado, porém todos os outros testaram negativo, indicando que na altura não estavam contaminados.
Adicionalmente, foram recolhidas amostras sanguíneas de oito dos gatos e de dez cães.
Sete dos gatos (88%) e dois dos cães (20%) tinham nos seus pequenos organismos anticorpos de Covid, o que sugeria que haviam estado previamente infetados.
A líder do estudo, a professora Dorothee Bienzle, disse: "estes resultados preliminares sugerem que uma porção substancial de animais em casas com pessoas doentes com Covid-19 fica infetada".
"Todos os gatos com uma amostra de resultado indeterminado ou que testaram positivo para anticorpos foram identificados como padecendo de alguma condição ou patologia respiratória, mais ou menos na altura em que o dono estava doente com a Covid-19".
"Dois dos cães testaram positivo para anticorpos IgG, indicando uma infeção prévia, e um destes teria enfrentado um episódio de doença respiratória".
Acrescentando: "já foi igualmente reportada a transmissão de martas ou visons para seres humanos em quintas de criação com uma elevada proporção de animais contaminados mantidos naqueles espaços e ao cuidado de humanos".
"Existem provas científicas suficientes de múltiplos estudos, incluindo o nosso, para recomendar que pessoas infetadas com o SARS-CoV-2 devem manter-se isoladas dos seus animais", concluiu Bienzle.
