De acordo com um novo estudo, realizado por investigadores do Centro de Regulação Genómica (CRG) de Barcelona e publicado na revista especializada PLOS Computational Biology, furões e gatos estão entre os animais mais suscetíveis à infeção por coronavírus, depois dos humanos.
O estudo também constatou que civetas e cães estão entre os animais com elevada suscetibilidade ao SARS-CoV-2, vírus causador da Covid-19.
De acordo com as descobertas, patos, roedores, porcos e galinhas apresentaram menor ou nenhuma suscetibilidade à infeção em comparação com os humanos.
O diretor do CRG e principal autor do estudo, Luis Serrano, afirma que as descobertas oferecem pistas de por que os visons - que estão intimamente relacionados aos furões - estão a ser infetados pelo coronavírus.
Os investigadores analisaram 10 espécies diferentes. Os primeiros cinco - humanos, gatos, furões, civetas e cães - tinham casos documentados de infeção por Covid-19. De acordo com a análise, não houve relatos de infeção nas demais espécies.
Para o estudo, os investigadores utilizaram um modelo de computador para testar como o SARS-CoV-2 usa as suas proteínas para se infiltrar nas células de diferentes animais.
Variantes do receptor ACE2 em humanos, seguidos por furões, gatos, cães e civetas têm a maior capacidade de ligação à proteína do coronavírus, enquanto roedores, galinhas e patos têm uma "energia de ligação pobre".
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