Um estudo realizado por investigadores da Escola de Medicina da Universidade de Stanford e publicado na revista Science Immunology revela que os pacientes com Covid-19 com sintomas leves eram mais propensos a apresentar sinais de infeção anterior por coronavírus semelhantes e menos virulentos.
As descobertas sugerem que as pessoas com Covid-19 podem apresentar sintomas mais leves se certas células dos seus sistemas imunitários se 'lembrarem' de encontros anteriores com coronavírus sazonais - aqueles que causam cerca de um quarto das constipações comuns em crianças. Essas células estão mais preparadas para se mobilizarem contra o SARS-CoV-2.
Os investigadores acreditam que as conclusões podem ajudar a explicar por que algumas pessoas, especialmente crianças, parecem muito mais resistentes do que outras ao SARS-CoV-2.
Para chegar a estes resultados, os investigadores montaram um painel de 24 sequências de peptídeos diferentes que eram exclusivas de proteínas feitas por SARS-CoV-2 ou também encontradas em proteínas semelhantes feitas por um ou mais coronavírus. Depois, analisaram amostras de sangue retiradas de pessoas saudáveis antes do início da pandemia, ou seja, que nunca se cruzaram com o SARS-CoV-2 - embora muitos tenham sido expostos a outros coronavírus da constipação comum.
O estudo mostrou que as células T retiradas dos pacientes mais doentes exibem menos sinais de ter tido encontros anteriores com outros coronavírus.
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