As bebidas vegetais de aveia, amêndoa e soja, produzidas através da adição de água a alimentos triturados, são uma boa alternativa ao leite? Ian Givens, diretor do Instituto de Alimentação, Nutrição e Saúde da Universidade de Reading, desaconselha devido ao valor proteico muito baixo. 

Numa conferência online, Givens defendeu que quem consume estas bebidas pode estar a comprometer a sua ingestão de  proteínas de elevado valor biológico com todos os aminoácidos essenciais. Isto porque, em termos nutricionais, estas bebidas vegetais não são equivalentes ao leite da vaca, principalmente no seu teor proteico. 

O especialista em nutrição, citado pelo The Sun, alerta: "Têm existido uma série de casos muito específicos em que crianças pequenas passaram a consumir estes produtos e desenvolveram uma espécie de deficiência de proteínas que não seria de esperar nas sociedades ocidentais".

Acrescenta ainda que metade das mulheres com idades compreendidas entre os 11 e os 18 anos não estão a obter o nível recomendado de ferro - um nutriente essencial à saúde e que está presente em alimentos de origem vegetal e animal - em comparação com 11% dos homens da mesma idade.

Ian Givens lembra também que o leite é uma das fontes mais ricas de iodo, que também se encontra nos peixes e mariscos. A carência de iodo é especialmente preocupante nas mulheres jovens que se aproximam da idade reprodutiva, porque é essencial para a saúde do feto, diz.

Sublinha ainda que o cálcio, assim como o magnésio, são importantes para o desenvolvimento ósseo. A falta destes minerais torna as mulheres mais propensas a enfrentar sérias complicações após a menopausa.

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