Não são muito populares, é verdade, mas as couve-de-bruxelas são um vegetal fácil de encontrar e têm múltiplos benefícios. Quem o diz é a Ana Sofia Vilela, nutricionista e professora do curso de Nutrição Clínica, na Universidade Europeia, em Lisboa. 

Pertence "ao grupo dos hortícolas crucíferos e é nativa da região mediterrânica", refere. Porém "surgiu primeiro na Europa, no século V, sendo mais tarde cultivada perto da cidade de Bruxelas, na Bélgica", onde foi buscar o seu nome.  

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Já em termos nutricionais, este vegetal é rico "em vitamina C e vitamina K, conta com quantidades moderadas de folato, fibra e vitamina B6, nutrientes essenciais à saúde, nomeadamente na melhoria do sistema cardiovascular e imunitário".

Tal como os outros tipos de hortícolas crucíferos, como brócolos, couve, couve-flor e couve-galega, a couve-de-bruxelas tem uma concentração "elevada de glicosinolatos, compostos fitoquímicos com propriedades anticancerígenas".

Aliás, alguns estudos "têm mostrado um menor risco de desenvolver cancro com o consumo destes hortícolas, nomeadamente cancro de pulmão, estômago e colorretal", diz. 

Estes compostos têm muitos benefícios, mas também são, segundo Ana Sofia Vilela, os responsáveis pelo sabor e odor amargos tão característicos deste vegetal. 

"Cozinhar demasiado este hortícola poderá intensificar o sabor amargo e odores desagradáveis". Por isso, o melhor é cozinhar apenas o tempo suficiente para ficarem macias, acrescenta. 

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Se quiser conquistar alguém que não gosta deste vegetal, a especialista recomenda que o cozinhe no forno, a temperaturas altas. Também é essencial usar couves frescas e não congeladas. 

Fazer um "corte a meio também irá permitir obter uma textura mais crocante". Cobrir com uma gordura com o azeite é outro aspeto importante. Quando terminar, coloque vinagre balsâmico, queijo ralado ou sumo de limão, assim vai dar "um toque final de sabor". 

De acordo com a nutricionista, estes vegetais têm cerca 43 calorias, por cada 100 gramas, e podem ser incluídos na alimentação de quase toda a gente.

Apenas os devem evitar pessoas que tomem anticoagulantes, já que são uma fonte de vitamina K, o que podem interferir com a coagulação, explica.

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