Quando os níveis de vitamina B12 estão abaixo do recomendável, o corpo ressente-se. Essencial ao bom funcionamento do organismo, dá muitas 'dores de cabeça' a vegetarianos. Contudo, quem consumo proteína de origem animal não está imune ao sintomas associados à carência desta vitamina, cujas principais fontes são a carne, peixe, ovos, o leite e seus derivados. E, em alguns casos, a falta dela pode mesmo ser fatal. 

"Cansaço extremo, falta de energia, sensação de formigueiro, fraqueza muscular, depressão e complicações cognitivas, tais como problemas de memória, compreensão e discernimento, podem ser sinais de deficiência de vitamina B12", afirma Justine Butler, da instituição de caridade e nutrição Viva! Health.

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A especialista revela ainda que, "com a idade, a absorção [de vitamina B12] diminui em todos aqueles com mais de 50 anos, independente da dieta". Por isso, defende, "todos devem considerar a toma de um suplemento". 

A importância desta vitamina "reside no facto de ser essencial e imprescindível para a hematopoiese, isto é, para a síntese dos elementos figurados do sangue e suas funções e para o normal funcionamento do sistema nervoso central e periférico", explica um artigo do blogue do grupo Lusíadas.

Embora sejam raros, há casos em que a falta de vitamina B12 pode ser fatal. "Regista-se principalmente em demências ou paraplegias por défice de vitamina B12 e tanto de forma direta, como acontece em qualquer demência, como indireta, pelas complicações que ambas as situações acarretam, como imobilidade, úlceras de pressão, infeções."

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