O paciente que morreu sofria de uma "doença crónica", segundo um comunicado publicado pela agência nacional ANI.

O libanês de 55 anos não tinha regressado de viagem, mas tinha estado em contacto com viajantes infetados, disse um responsável do ministério.

Uma comissão governamental destacada para monitorizar o caso deve reunir-se hoje às 14:00 (hora de Lisboa) para discutir novas medidas contra a propagação do vírus.

Na terça-feira, o país registou a sua primeira morte, um libanês de 56 anos que regressou do Egito.

Dos 61 casos registados pelo Ministério, mais de metade são pacientes contaminados depois de estarem em contado com pessoas que regressaram ao Líbano.

"O aumento do número de casos no Líbano não é preocupante e faz parte do ritmo (de evolução) da epidemia", disse na terça-feira à noite o escritório local da Organização Mundial de Saúde (OMS) na rede social Twitter.

"As medidas atualmente visam a contenção", acrescentou a OMS.

As autoridades libanesas ordenaram o encerramento de creches, escolas, universidades, centros desportivos, bares e discotecas até ao dia 15 de março.

Os concertos e eventos artísticos também estão suspensos.

As autoridades também interditaram a entrada no território a viajantes vindos do Chile, Itália, Irão e Coreia do Sul.

Esta medida exclui cidadãos nacionais e estrangeiros residentes no Líbano.

Vários hospitais equiparam-se para conter o aumento de casos confirmados.

"O hospital Hariri sozinho não é capaz de tratar todos os casos", reconheceu na terça-feira o diretor geral do hospital, Firas Al-Abyad.

No mesmo dia à noite, as autoridades religiosas chiitas anunciaram a suspensão da oração semanal de sexta-feira e todos os outros encontros nas mesquitas, até nova ordem.

Noutra região, quatro países do Golfo - a Arábia Saudita, o Catar, o Koweit e o Bahrein -- suspenderam "temporariamente" os voos provenientes e com destino ao Líbano.

A epidemia de Covid-19 foi detetada em dezembro, na China, e até ao momento cerca de 114 mil pessoas de mais de cem países foram infetadas, mas mais de 63 mil já recuperou.

Em Portugal existem, até agora, 59 casos resgistados com o novo coronavírus.

O novo coronavírus provocou até ao momento mais de quatro mil mortos.

Nos últimos dias, a Itália tornou-se o caso mais grave de epidemia fora da China, estando neste momento em quarentena.

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