A notícia de que a vacina da Pfizer/BioNTech mostrou resultados de 90% de eficácia é o grande motivo de celebração do último dia, mas há outro detalhe nesta história que é digno de nota. Em concreto, a história dos cofundadores da BioNTech: Uğur Şahin e Özlem Türeci. Filhos de imigrantes turcos, conheceram-se num hospital universitário, criaram uma start-up e hoje têm uma empresa farmacêutica com um valor em bolsa quatro vezes superior ao da Lufthansa.
A vacina que é associada à norte-americana Pfizer, que está a trabalhar o seu desenvolvimento, deve o seu princípio ativo - BNT162b2 - à BioNtech, a farmacêutica com sede em Mainz, na Alemanha, que foi cofundada pelo casal.
Filhos de imigrantes turcos que vieram para a Alemanha nos anos 60, para trabalhar na fábrica da Ford, em Colónia, Şahin, de 55 anos, e a sua mulher, Türeci, de 53, conheceram-se enquanto trabalhavam em hospitais universitários.
Criaram o laboratório nas horas vagas, juntamente com o oncologista austríaco Christoph Huber, com o propósito inicial de desenvolver novos tipos de imunoterapia contra o cancro. De acordo com o relato da Reuters, eram tão comprometidos com o trabalho de investigação médica que até trabalharam no próprio dia de casamento.
History makers! Ozlem Tureci and Ugur Sahin may have changed the course of world history. Two people can make a difference. Wow what an interesting and uplifting story. Their names will be forever remembered pic.twitter.com/tqsaEttCgd
— Dr. Maurice Duffy (@TheBeakSquawks) November 10, 2020
O casal reorientou os seus esforços quando se soube das primeiras notícias sobre o novo coronavírus. Uğur Şahin disse à revista alemã Manager Magazin que quando leu sobre o surto de Covid-19 em Wuhan, em janeiro, disse à mulher, Özlem, que "em abril vão ter de fechar as escolas aqui". Agora, estão entre os 100 alemães mais ricos do país.
As ações da empresa subiram 23,4% esta segunda-feira, depois do anúncio de que a vacina contra a Covid-19 mostrou resultados muito positivos na terceira fase de ensaios clínicos, a última fase de testes. Conforme escreve o Guardian, o valor total da farmacêutica em bolsa é agora de 21,9 mil milhões de dólares, mais de quatro vezes superior ao valor da companhia área nacional alemã, a Lufthansa. Um triunfo para uma empresa que se estreou na bolsa norte-americana há um ano.
