Um ataque a um veículo de transporte no Níger, no domingo, fez pelo menos 18 mortos, com o governo do país africano a responsabilizar extremistas islâmicos na região.

O incidente ocorre depois de sete crianças terem morrido num ataque mal direcionado por parte de forças da Nigéria no sul do Níger, país com que faz fronteira a norte, contra terroristas do grupo extremista Boko Haram.

Segundo contou esta terça-feira o ministro do Interior do Níger à Reuters, os responsáveis pelo ataque de domingo foram "bandidos armados, em várias motas", que dispararam sobre duas aldeias na região de Tillaberi, perto da fronteira com o Mali.

Este ataque é mais um na sequência recente de massacres a civis ao longo da região ocidental do continente africano. Os principais responsáveis têm sido grupos terroristas islâmicos, como o Estado Islâmico ou militantes associados à Al-Qaeda.

As forças armadas do Níger e da Nigéria cooperam na luta contra os 'jihadistas' do Boko Haram e do grupo Estado Islâmico na África Ocidental.

Palco de operações recorrentes levadas a cabo por grupos extremistas islâmicos nos últimos anos, o Níger é igualmente afetado pela violência nos seus vizinhos no Sahel, Burkina Faso e Mali, mas também na Nigéria, que está na origem da deslocação forçada de centenas de milhares de pessoas para o Níger.

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