"Pensamos que é altamente provável que ele [Vladimir Putin] execute o plano de invasão total da Ucrânia", disse Liz Truss no canal de televisão Sky News. 

Já num artigo publicado no jornal "The Times", a ministra indicou que o Reino Unido não descarta nada e aplicará mais sanções se a Rússia prosseguir com uma "invasão total" da Ucrânia, embora tenha reconhecido que ainda não há evidências disso.

Liz Truss salientou que as sanções anunciadas na terça-feira pelo Governo britânico são as primeiras, mas que o executivo tem uma lista de mais bancos, oligarcas e empresas a aplicar medidas.

A Rússia reconheceu na segunda-feira como independentes os dois territórios ucranianos separatistas de Donetsk e Lugansk.

Na terça-feira, as autoridades russas esclareceram que o reconhecimento se refere ao território ocupado quando as autoproclamadas repúblicas anunciaram esse estatuto em 2014, o qual inclui espaço atualmente detido pelas forças ucranianas.

Putin anunciou que as forças armadas russas poderão deslocar-se para aqueles territórios ucranianos em missão de "manutenção da paz", decisão que já foi autorizada pelo Senado russo.

Em 2014, a Rússia invadiu o leste da Ucrânia e anexou a Península da Crimeia, território ucraniano.

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