O general Igor Konashenkov, porta-voz do Ministério da Defesa russo, declarou à televisão russa que os rebeldes avançaram três quilómetros na região de Donetsk e um quilómetro e meio na região de Lugansk.

Segundo o militar russo, os separatistas estão "a combater e a atacar o inimigo" no leste da Ucrânia.

Igor Konashenkov assegurou que o exército russo não estava a atacar as cidades ucranianas, mas apenas "infraestruturas militares, instalações de defesa aérea, aeródromos militares e aviação" com "armas de alta precisão".

"A população civil não tem nada a temer", disse o general russo.

Contudo, a Ucrânia járelatou a morte de mais de 40 soldados e uma dezena de civis nos bombardeamentos.

A Rússia lançou hoje uma operação militar na Ucrânia, que o Presidente Vladimir Putin disse visar proteger civis russos nos territórios de Donetsk e Lugansk, no leste ucraniano, cuja independência reconheceu na segunda-feira.

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