"Serguei Shoigu informou o comandante supremo das forças armadas russas, Vladimir Putin, da libertação da república popular de Lugansk", diz um comunicado do ministério da Defesa citado pelas agências russas.
As forças russas e os seus aliados separatistas tomaram "o controlo completo de Lisichansk e outras cidades próximas, entre as quais Belogorovka, Novodroujesk, Maloriazantsevo e Belaya Gora", acrescenta o comunicado citado pela AFP, que ressalva não ter podido verificar estas informações de forma independente.
Minutos antes deste anúncio, o porta-voz do ministério russo da Defesa, Igor Konachenkov, tinha dito, por seu lado, que os combates continuavam em Lisichansk e que as forças ucranianas estavam completamente cercadas.
O governador ucraniano da região de Lugansk, Serguiy Gayday, afirmou hoje na plataforma digital de mensagens 'Telegram' que "os russos reforçaram as suas posições na região de Lisichansk".
A Rússia invadiu a Ucrânia em 24 de fevereiro e a ofensiva militar já matou mais de quatro mil civis, segundo a ONU, que alerta para a probabilidade de o número real ser muito maior.
A invasão russa foi condenada pela generalidade da comunidade internacional, que respondeu com o envio de armamento para a Ucrânia e a imposição à Rússia de sanções que atingem praticamente todos os setores, da banca ao desporto.
[Notícia atualizada às 11h45]
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