Um tribunal russo declarou, esta quinta-feira, Brittney Griner culpada por tráfico de droga com intenção criminosa, segundo avança a CNN.

Recorde-se que o ministério público russo tinha pedido hoje uma pena de prisão de nove anos e meio para a basquetebolista norte-americana.

Esta quinta-feira, Griner deixou claro que "nunca quis colocar em risco a população russa" ou "infringir" a lei daquele país. "Cometi um erro", defendeu.

A legislação russa prevê uma pena máxima de 10 anos de prisão para o crime em causa. 

A defesa da basquetebolista norte-americana, duas vezes campeã olímpica (Rio2016 e Tóquio2020) e uma das principais figuras da Liga norte-americana de basquetebol (WNBA), tinha pedido a absolvição.

Griner, que representa alternadamente a equipa norte-americana Phoenix Mercury e a russa Ecaterimburgo, conforme o calendário dos campeonatos, foi detida em 17 de fevereiro, num aeroporto em Moscovo, após terem sido detetados óleos canabinoides, vaporizadores e outros produtos na sua bagagem, segundo as autoridades locais.

A prisão de Griner ocorreu numa altura em que se agravaram as relações entre Washington e Moscovo por causa da nova invasão da Ucrânia por parte da Rússia, em 24 de fevereiro.

Griner, de 31 anos, considerou-se culpada mas disse que não tinha qualquer intenção criminosa em fazer entrar o óleo de canábis na Rússia durante a temporada em que devia jogar na liga de basquetebol da Rússia.

"Os meus pais ensinaram-me duas coisas importantes: primeiro, assuma o controlo das suas responsabilidades e segundo, trabalha arduamente por tudo o que tens. É por isso que me declarei culpada das minhas acusações", disse a basquetebolista, que pediu ao juiz para não "acabar com sua vida" e que acabou por ficar em lágrimas.

A sentença pode levar a uma troca de prisioneiros entre a Rússia e os Estados Unidos, que incluiria o atleta e um russo traficante de armas.

[Notícia atualizada às 16h40]

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