"É muito provável que a Rússia tenha destacado vários batalhões nos últimos dias para reforçar os seus setores em Bakhmut", refere o Ministério da Defesa numa nota publicada hoje na rede social Twitter.
A decisão terá ocorrido por dois motivos: "As vitórias táticas alcançadas pela Ucrânia nos flancos desta disputada cidade" e as acusações do líder do grupo mercenário russo Wagner, Yevgeni Prigozhin, fundamental nas operações, de que o Ministério da Defesa russo tinha abandonado posições em Bakhmut, onde as forças ucranianas recuperaram território.
"Esta redistribuição representa um compromisso significativo do comando russo, dadas as relativamente poucas unidades de combate russas que estão na Ucrânia sem entrar em combate com o inimigo", acrescenta o Ministério da Defesa britânico.
Latest Defence Intelligence update on the situation in Ukraine - 20 May 2023.
— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) May 20, 2023
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Por todas estas razões, Londres entende que "a liderança russa continua a perceber Bakhmut como um objetivo de guerra imediato e chave", onde a vitória "lhe permitiria reivindicar um certo grau de sucesso no conflito".
Segundo o líder do grupo Wagner, as suas forças avançaram 500 metros em Bakhmut, onde "continuam os combates encarniçados e sangrentos", e estão "próximas de cumprir sua missão".
"Restam ao inimigo 0,6 quilómetros quadrados. Estamos perto de concluir a missão. Os combates ainda continuam, o inimigo está a lançar as suas reservas", afirmou Yevgueni Prigozhin, acrescentando que as unidades paramilitares russas "ocuparam uma área de 330.000 metros quadrados".
Por sua vez, o Ministério da Defesa da Rússia disse hoje que o grupo Wagner está a combater na área ocidental de Bakhmut, enquanto as forças regulares russas contêm o avanço do exército ucraniano nos flancos.
"Na frente de Artiomovsk (nome russo para Bakhmut) os grupos de assalto continuam a lutar na parte oeste da cidade. As unidades do agrupamento Sul travaram o inimigo, cobrindo os flancos dos grupos de assalto", relatou o porta-voz do comando militar russo, Igor Konashenkov.
Segundo o representante da Defesa, a aviação russa e a artilharia do agrupamento Sul castigaram as forças ucranianas nos arredores de Bogdanivka e Yagidne, perto de Bakhmut, causando mais de 95 baixas ao inimigo.
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