Vladimir Putin é uma pessoa extremamente reservada e secreta. O presidente russo foi, aliás, um espião durante os tempos da União Soviética, e tem procurado criar um culto de personalidade à sua volta, controlando minuciosamente os detalhes da sua vida privada. Aos factos interessantes sobre o ditador, junta-se à lista uma característica "paradoxal": fã de Elton John.
O aparente gosto de Putin pelo músico britânico é já antigo. Numa entrevista ao jornal The Guardian, David Furnish, marido de Elton John e diretor da organização não-governamental de apoio a vítimas da SIDA que foi fundada pelo artista, revelou que o líder russo é fã incondicional das suas músicas, apesar das diferenças ideológicas que os separam.
"Disseram-me que Putin é um fã. Todos os dias 25 de março, recebo uma mensagem no WhatsApp no ministro da saúde [da Rússia] a dizer: 'Gostaria apenas de desejar feliz aniversário ao Elton e desejar-lhe tudo de bom'. É um pequeno paradoxo", explicou Furnish que, brincando com o assunto das questões de segurança, ainda acrescentou que verifica "se há anexos para nunca os abrir".
O gosto de Putin por Elton John acaba por ser algo curioso, dado o facto de John ser uma importante personalidade na história da comunidade LGBTI+, de ter um dos maiores hinos gay dos anos 80 ('Elton's Song') e de promover incessantemente os direitos de pessoas transgénero. Do outro lado do espectro está o líder russo, que tem atacado a comunidade queer na Rússia, limitado os seus direitos e criado um ambiente extremamente tóxico e perigoso para as pessoas queer através dos seus discursos.
A relação de Elton John com a Rússia não é recente, como explica a entrevista, com Sir Elton a ter sido o primeiro artista de rock ocidental a atuar na União Soviética, em 1979.
Quanto à relação direta entre os dois, Furnish contou que os dois falaram diretamente em 2015 ao telefone, depois de dois hackers russos terem ligado ao 'Rocket Man' e terem-se feito passar por Putin numa partida.
"Putin ficou tão transtornado que quis ligar diretamente a pedir desculpa. Lembro-me da chamada chegar - a casa inteira congelou. Vladimir Putin a ligar para a tua casa. Em inglês perfeito [há poucos vídeos do presidente a falar de facto em inglês, mas é sabido que o faz muito bem]. Ele disse simplesmente: 'Peço desculpa que alguém lhe tenha ligado e fingido ser eu, porque não merece ser gozado e tratado dessa forma. Ouvi dizer que gostava de se sentar e falar comigo um dia. Eu gostava disso, adorava falar consigo'", recordou.
Elton John não é, no entanto, o único ícone britânico a merecer o apreço do presidente. Numa entrevista para a revista TIME, em 2007, Putin meteu conversa com o fotógrafo britânico, afirmando: "Eu amo os Beatles!".
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