"Sim, há uma fuga da prisão. Não posso comentar mais do que isso", disse a fonte à agência noticiosa espanhola, acrescentando que os homens armados invadiram a Prisão Central de Freetown, também conhecida como Prisão de Pademba Road, e libertaram dezenas de presos.
A estrela da música popular Alhaji Amadu Bah, também conhecido por LAJ, que está a cumprir uma pena de prisão por roubo e agressão em junho deste ano, está entre os prisioneiros que escaparam da prisão, como mostram vários vídeos publicados nas redes sociais.
A invasão da prisão ocorreu depois de o mesmo grupo ter atacado o quartel militar de Wilberforce, um dos maiores do país da África Ocidental e o principal quartel do exército da Serra Leoa, nas primeiras horas da manhã de hoje, levando as autoridades serra-leonesas a decretar o recolher obrigatório a nível nacional.
Logo após ter sido decretado o recolher obrigatório, o Presidente da Serra Leoa, Julius Maada Bio, prometeu defender a paz e a democracia no país.
No rescaldo do ataque, aumentaram os receios na capital quanto à segurança dos seus habitantes.
Adama Sesay, de 60 anos, moradora de Freetown, disse à EFE que está preocupada e pediu ao Presidente serra-leonês que restabeleça a ordem.
"A nação não está segura. Isto não é bom para nós como nação. Estes criminosos são perigosos. Estamos a aproximar-nos da época festiva. Há um sério problema de segurança. Que Deus nos ajude", acrescentou a mulher.
O incidente ocorreu depois de as autoridades terem informado, em 31 de julho, que a polícia tinha detido um número desconhecido de militares que planeava utilizar os protestos pacíficos como pretexto para ataques a instituições estatais.
Em 24 de junho, realizaram-se eleições na Serra Leoa, tendo Bio vencido com 56,17% dos votos, o que lhe conferiu um segundo mandato de cinco anos, apesar de a oposição ter contestado o resultado.
As eleições foram as quintas realizadas na Serra Leoa desde o fim da sangrenta guerra civil (1991-2002), que devastou o país e causou mais de 50.000 mortos.
A votação decorreu sob a sombra dos protestos de 10 de agosto de 2022 contra o elevado custo de vida, que foram duramente reprimidos pelas forças de segurança e nos quais foram mortos pelo menos 27 civis e seis polícias.
Antigo brigadeiro do exército da Serra Leoa, Bio governou o país como ditador durante dois meses e meio em 1996, na sequência de um golpe de Estado que deu início ao processo de realização de eleições democráticas e multipartidárias.
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