O Papa é "um dos poucos líderes políticos com uma visão verdadeiramente estratégica dos problemas mundiais", escreveu a embaixada russa junto da Santa Sé numa mensagem alusiva ao 11.º aniversário do pontificado de Francisco.
A embaixada russa descreveu Francisco como "um verdadeiro e sincero defensor do humanismo, da paz e dos valores tradicionais", segundo a agência francesa AFP.
O Papa argentino, de 87 anos, foi eleito em 13 de março de 2013.
A mensagem surge três dias depois de Francisco ter apelado a Kiev para que levantasse a bandeira branca e negociasse com Moscovo para acabar com a guerra iniciada pela Rússia em 2022.
As declarações do chefe da Igreja Católica, numa entrevista à televisão pública suíça divulgada no sábado, provocaram tensões diplomáticas entre Roma e a Ucrânia.
Kiev acusou o Papa de "legalizar os direitos dos mais fortes" e de encorajar a Rússia a "continuar a ignorar o direito internacional".
A diplomacia ucraniana convocou mesmo o representante do Vaticano para o informar de que a Ucrânia estava desiludida com as afirmações de Francisco.
O Vaticano tentou corrigir a situação, insistindo que a expressão "bandeira branca" significava uma cessação das hostilidades, e não uma rendição.
O Papa rezou hoje de manhã, no final da audiência geral semanal, no Vaticano, para se ultrapassar a "loucura da guerra, que é sempre uma derrota", mas sem mencionar o nome da Ucrânia ou da Rússia.
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