Vinte e cinco pessoas foram já resgatadas e conduzidas ao hospital, mas os esforços de busca e salvamento de sobreviventes estão agora numa fase delicada, segundo Anton Bredell, conselheiro para o governo local e assuntos ambientais na província do Cabo Ocidental, onde ocorreu o acidente.
"Há muita pressão, muito stress porque tem sido uma noite muito longa para todas as famílias", disse ainda à imprensa local.
O desabamento ocorreu pouco depois das 14:00 (13:00 em Lisboa) de segunda-feira num edifício em construção em George, uma cidade costeira na província do Cabo Ocidental, na África do Sul, informaram as autoridades locais.
Foi, entretanto, "estabelecido contacto com 11 pessoas" ainda presas nos escombros do edifício, segundo um responsável dos serviços de socorro numa conferência de imprensa esta manhã.
"Estamos em contacto com 11 pessoas", disse Colin Deiner, chefe das operações de salvamento, "quatro das quais estão presas numa cave".
Cerca de cinquenta trabalhadores continuam desaparecidos, de acordo com o último relatório das equipas de salvamento.
A operação de resgate prolongar-se-á provavelmente até ao fim de semana, segundo as autoridades.
O edifício de cinco andares em construção, incluindo um parque de estacionamento subterrâneo, ruiu por razões ainda indeterminadas quando 75 trabalhadores se encontravam no estaleiro, adjacente à sede do governo municipal.
O Presidente da África do Sul enviou as condolências às famílias das cinco vítimas mortais confirmadas, anunciando a abertura de uma investigação, que "deve ter como objetivo (...) evitar a repetição deste desastre".
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