O terramoto ocorreu às 16h43 locais (08h43 de Lisboa) a uma profundidade de 30 quilómetros no mar de Hyuga, ao largo da costa do município de Miyazaki, na ilha meridional de Kyushu, segundo dados da Agência Meteorológica do Japão (JMA).
A JMA emitiu um alerta de 'tsunami' de até um metro nas zonas próximas do epicentro do abalo.
As primeiras ondas do 'tsunami' foram detetadas às 17h01 (09h01 de Lisboa) no porto da cidade de Nichinan, em frente ao epicentro, onde atingiram 20 centímetros, tendo posteriormente atingido 40 centímetros no porto de Aburatsu, na mesma cidade.
O 'tsunami' de meio metro foi observado no porto de Miyazaki e outros de 30 centímetros foram registados noutros locais, sem que até ao momento tenham sido registados danos.
Cerca de três horas após o terramoto, o alerta de 'tsunami' foi praticamente levantado nas zonas afetadas, exceto em Miyazaki, onde continuaram a ser observadas alterações significativas das marés.
As autoridades ainda estavam, horas mais tarde após o sismo, a avaliar a dimensão dos danos causados, tendo registado ferimentos ligeiros em duas mulheres, atingidas na cabeça e nas costas, segundo o balanço mais recente fornecido pela emissora pública japonesa NHK.
Entre os danos materiais registados está um deslizamento de pedras, canalização danificada, queda de postes de eletricidade e circulação suspensa em algumas linhas de comboio locais e estradas.
Os operadores das centrais nucleares não comunicaram quaisquer anomalias ou danos nos reatores da central de Sendai, em Kagoshima, e da central de Ikata, em Ehime.
Os especialistas alertam para a possibilidade de réplicas nos próximos dias e a JMA avisou que o terramoto de hoje parece estar ligado a um futuro terramoto de maiores dimensões na falha de Nankai, um dos pontos sísmicos mais ativos do mundo e onde se prevê a ocorrência de um forte terramoto nas próximas décadas.
O Japão situa-se no chamado Anel de Fogo e sofre terramotos com relativa frequência, pelo que as suas infraestruturas são especialmente concebidas para resistir aos tremores.
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