A ordem executiva que visaria suspender, pelo menos temporariamente, o financiamento desta investigação científica não iria abranger agentes patogénicos como a gripe aviária H5N1, de acordo com as fontes citadas.
O Partido Republicano, de Trump, tem atribuído a responsabilidade da propagação da covid-19 ao método de investigação, cujo financiamento agora se pretenderá suspender, alegando que o vírus escapou de um laboratório em Wuhan, na China.
Um relatório dos serviços secretos norte-americanos publicado em 2021 afirmava que o vírus da covid-19 era provavelmente o resultado de um acidente num laboratório e não uma operação deliberada de engenharia genética.
O método científico em causa é designado no meio como investigação de "ganho de função", no qual um organismo é geneticamente alterado de forma a aumentar as suas capacidades biológicas e prever como reagiria a doenças infecciosas.
Durante as experiências, os cientistas modificam um vírus num laboratório seguro para descobrir como se propaga e se desenvolve imunidade com medicamentos.
Muitos virologistas têm defendido que o estudo de vírus em ambientes controlados, com regulamentação adequada, é necessário para preparar futuras pandemias.
A possível nova ordem executiva da administração Trump surge num contexto em que o novo Presidente está determinado a mudar a gestão das agências de saúde e ciência dos Estados Unidos e, segundo o 'New York Times', ordenou mesmo aos seus funcionários que se abstivessem de fazer declarações públicas.
Além disso, comités científicos destes trabalhadores já foram cancelados e estatísticas como a do surto de gripe aviária nos EUA foram adiadas, avança a publicação.
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