A Biblioteca Donnelly, a Penguin Random House e os outras entidades afirmam que a lei é demasiado vaga e viola os direitos da Primeira Emenda dos estudantes, bibliotecários e outros residentes, ao obrigar as bibliotecas a guardar clássicos da literatura como "Matadouro Cinco ("Slaughterhouse-Five" em inglês) e "A Laranja Mecânica ("A Clockwork Orange" no título original).
É a segunda ação judicial deste tipo apresentada no Idaho, onde, no verão passado, uma coligação de pequenas escolas e bibliotecas privadas instaurou um processo, que está ainda em curso. Foram instaurados processos semelhantes no Arkansas, Iowa, Florida, Texas e noutros estados com leis que restringem o acesso a livros em bibliotecas ou escolas.
"Muitos são apresentados a estes livros quando são menores, nas suas escolas ou bibliotecas locais, sob a orientação de educadores profissionais e bibliotecários formados", escreveram os advogados dos queixosos na ação judicial apresentada esta semana no tribunal federal do Idaho.
"O Idaho exige agora que as escolas públicas e as bibliotecas públicas sequestrem estes livros - e outros semelhantes - para longe dos jovens ou enfrentam o risco de contestação, litígio e danos legais por permitirem que estes livros clássicos e valiosos sejam acedidos por menores", acrescentam.
Um porta-voz do Procurador-Geral do Idaho, Raul Labrador, que é citado como arguido na ação judicial, recusou-se a comentar porque o processo está pendente.
Os esforços de proibição de livros aumentaram nos últimos anos, de acordo com a Associação Americana de Bibliotecas. As bibliotecas públicas e escolares têm sido inundadas com queixas sobre livros alegadamente inapropriados, e os esforços são frequentemente organizados por grupos conservadores como o "Moms for Liberty".
Em alguns estados liderados por republicanos, os legisladores responderam aprovando leis que criam novas punições - incluindo ações judiciais, multas e até prisão - para bibliotecas ou indivíduos que distribuam livros considerados inadequados.
Alguns estados liderados por democratas, incluindo Washington e Illinois, responderam proibindo a proibição de livros.
A lei do Idaho entrou em vigor no ano passado, exigindo que as escolas e as bibliotecas públicas transferissem o material considerado "nocivo para menores" para uma secção só para adultos ou enfrentariam processos judiciais.
Se um membro da comunidade se queixar de que um livro é nocivo para os menores, a biblioteca tem 60 dias para resolver o problema ou as crianças ou os seus pais podem instaurar um processo por danos no valor de 250 dólares. A lei baseia-se na definição legal de materiais obscenos do Idaho, que inclui "qualquer ato de homossexualidade".
Na altura, a Associação de Bibliotecas do Idaho alertou para o facto de a lei ser vaga e subjetiva e disse que provavelmente levaria a uma limitação significativa do acesso do público à informação.
De facto, foi exatamente isso que aconteceu, de acordo com a ação judicial. A Biblioteca Pública de Donnelly gere o único programa pós-escolar em Donnelly, uma cidade com cerca de 250 habitantes, mas teve de impedir a entrada de menores, a não ser que um dos pais ou um tutor preenchesse primeiro uma autorização.
Isto porque a biblioteca funciona a partir de uma pequena cabana de madeira e de um punhado de tendas, e não há espaço suficiente para criar uma secção só para adultos para alguns livros como "The Handmaid's Tale", segundo a ação judicial.
Christie Nichols, uma bibliotecária do maior distrito escolar do estado e uma das queixosas no processo, disse que recebeu instruções para retirar cerca de 30 livros da sua biblioteca na Rocky Mountain High School, em Meridian, e enviá-los para a sede do Distrito Escolar de West Ada, "apesar de acreditar que estes livros têm um valor literário, artístico, político ou científico sério para os seus alunos".
Dois estudantes também se juntaram à ação judicial, incluindo um jovem de 17 anos de Lewiston que referiu que, apesar de estar a frequentar cursos de nível universitário através do programa de duplo crédito da sua escola, está impedido de aceder a livros que considera necessários para promover a sua aprendizagem.
Uma estudante de 18 anos de Meridian afirmou na ação judicial que, apesar de já ter idade suficiente para consultar os livros restritos da biblioteca da sua escola, não é claro como pode obter esse acesso.
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