Um pequeno avião com 10 pessoas a bordo está desaparecido desde quinta-feira no Alasca, no noroeste dos Estados Unidos, anunciaram hoje a polícia e os bombeiros.
O avião da Bering Air - um Cessna Caravan - partiu de Unalakleet em direção a Nome, cerca de 235 quilómetros através do Norton Sound, uma baía no Mar de Bering na fronteira com o Alasca.
Levava nove passageiros, mais o piloto. Foi dado como desaparecido quando não aterrou no aeroporto à hora prevista.
"As equipas continuam as buscas terrestres e a vasculhar a área mais ampla possível", informaram as autoridades norte-americanas, em comunicado.
"O piloto do avião disse ao controlo de tráfego aéreo de Anchorage que pretendia entrar em espera até que a pista fosse libertada" antes de desaparecer, informou o Corpo de Bombeiros Voluntários de Nome, numa mensagem na rede social Facebook, acrescentando que não tem "informações atualizadas sobre a localização da aeronave desaparecida".
As autoridades estão a tentar recuperar as últimas coordenadas registadas do aparelho que, segundo a Guarda Costeira norte-americana, estava a 19 km da costa na última vez em que foi visto. Já de acordo com o serviço de seguimento de voos FlightRadar24, a última posição conhecida do avião foi sobre a água, cerca de 40 minutos após a descolagem.
A Guarda Costeira dos EUA enviou uma aeronave C-130 para ajudar a localizar o avião desaparecido, de acordo com o Corpo de Bombeiros de Nome.
Não se sabe quem estava a bordo do avião, sendo Unalakleet uma comunidade rural com menos de 700 habitantes, escreve o The Sun.
A Bering Air é uma companhia aérea popular do Alasca e serve 32 aldeias no Oeste.
O desaparecimento do avião é o mais recente incidente de uma série de desastres aéreos nos Estados Unidos.
A 30 de janeiro, um avião de passageiros foi atingido no ar por um helicóptero militar norte-americano em Washington, matando todos os 67 passageiros; este acidente foi seguido, em 1 de fevereiro, pelo de um avião médico num bairro movimentado de Filadélfia, que fez sete mortos e 19 feridos.
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