"As operações ofensivas (...) permitiram libertar a cidade de Dzerzhinsk", afirmou o Ministério da Defesa russo, utilizando o nome russo para Toretsk, segundo a agência francesa AFP.
A cidade, que está agora em ruínas, tinha cerca de 30.000 habitantes antes de a Rússia ter invadido a Ucrânia há quase três anos.
Toretsk era alvo de ataques russos desde o verão passado, e jornalistas da AFP estiveram no local no final de julho de 2024, tendo encontrado uma cidade devastada pelos combates.
A Ucrânia ainda não confirmou a queda de Toretsk.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros ucraniano limitou-se a publicar uma fotografia nas redes sociais de uma estrada coberta de neve que conduz a edifícios destruídos.
"Toretsk, região de Donetsk. Isto costumava ser a casa de alguém. Um sítio onde as pessoas viviam, riam e construíam o seu futuro. Hoje, são apenas ruínas", lê-se na legenda da fotografia.
Toretsk foi em tempos um importante centro mineiro e industrial no Donbass, a zona do sudeste da Ucrânia que inclui as regiões de Donetsk e Lugansk.
A captura de Toretsk facilita as operações em direção à cidade vizinha de Konstantinivka, que separa as tropas russas do objetivo final na região, a grande cidade de Kramatorsk.
Segundo a agência noticiosa russa Ria Novosti, a captura de Toretsk "vai complicar o abastecimento inimigo a Chassiv Iar e dificultar o avanço das forças armadas ucranianas nas estradas que ligam Pokrovsk a Sloviansk e Kramatorsk".
Chassiv Iar e Pokrovsk são dois outros redutos ucranianos ameaçados pelo avanço das tropas russas, que enfrentam um exército ucraniano com falta de recrutas e de armas e que está a recuar há vários meses.
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