Os rios inundados representam a mais recente ameaça de tempestades persistentes que mataram pelo menos 23 pessoas desde a semana passada.
Embora as tempestades, com chuvas fortes e tornados destrutivos, tenham finalmente passado, o risco de inundações também continua a ser elevado em vários outros estados, incluindo partes do Tennessee, Arkansas e Indiana, noticiou a agência Associated Press (AP).
As cidades determinaram evacuações e as equipas de resgate em barcos insufláveis verificaram os residentes no Kentucky e no Tennessee, enquanto as empresas de serviços públicos desligaram a energia e o gás numa região que se estende do Texas ao Ohio.
As cheias obrigaram ao encerramento da histórica Destilaria Buffalo Trace, perto das margens do rio Kentucky, junto ao centro de Frankfort, no Kentucky.
As autoridades desviaram o trânsito e desligaram os serviços públicos das empresas em Frankfort quando o nível do rio atingiu um nível recorde na segunda-feira.
Mais de 500 estradas estaduais no Kentucky ainda estavam fechadas na manhã de segunda-feira, adiantou o governador Andy Beshear.
Ashley Welsh, o marido, os quatro filhos e os animais de estimação tiveram de deixar a sua casa em Frankfort, nas margens do rio, no sábado à noite, abandonando pertences de uma vida inteira nas águas das cheias.
Quando ela verificou as câmaras da sua casa na manhã de domingo, a água tinha subido para o segundo andar.
Desde que as tempestades começaram na quarta-feira, foram relatadas 23 mortes relacionadas com o mau tempo.
Entre os quatro mortos confirmados no Kentucky, um rapaz de 9 anos foi apanhado pela inundação enquanto caminhava para apanhar o autocarro escolar. Um menino de 5 anos morreu no Arkansas depois de uma árvore ter caído na casa da sua família, disse a polícia.
Um bombeiro voluntário de 16 anos do Missouri morreu num acidente enquanto tentava resgatar pessoas que estavam presas na tempestade.
Embora tenham terminado chuvas significativas nas Planícies do Sul e nos vales do Mississippi, Tennessee e Ohio, as inundações na maioria dos rios persistirão esta semana, com alguns cursos de água mais pequenos a recuarem nos próximos dias, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional (NWS, na sigla em inglês) norte-americano.
Os meteorologistas atribuíram o clima violento às altas temperaturas, à atmosfera instável, aos ventos fortes e à humidade abundante vinda do Golfo.
As tempestades ocorreram depois de a administração Trump ter cortado os empregos nos gabinetes de previsão do NWS, deixando metade destes com taxas de desocupação de cerca de 20%.
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