Chris Van Hollen está em El Salvador para pressionar pela libertação de Abrego Garcia. O senador democrata revelou, numa conferência de imprensa em San Salvador, que o seu carro foi mandado parar por soldados num posto de controlo a cerca de três quilómetros do Centro de Confinamento de Terroristas, ou CECOT, apesar de deixarem passar outros carros.
"Pararam-nos porque receberam ordens para não nos deixarem prosseguir", frisou Van Hollen.
O Presidente norte-americano, Donald Trump, e o homólogo salvadorenho, Nayib Bukele, referiram esta semana que não têm base para o enviar de volta para os EUA, mesmo com a administração Trump a considerar a sua deportação um erro e o Supremo Tribunal dos EUA a pedir que o governo facilite o seu regresso.
As autoridades de Trump disseram que Abrego Garcia, um cidadão salvadorenho que vivia em Maryland, tem ligações ao gangue MS-13, mas os seus advogados dizem que o governo não forneceu qualquer prova disso e que Abrego Garcia nunca foi acusado de qualquer crime relacionado com tal atividade.
A viagem de Van Hollen tornou-se um ponto crítico entre partidos nos EUA, uma vez que os democratas têm criticado a deportação de Abrego Garcia como aquilo que dizem ser uma consequência cruel do desrespeito de Trump pelos tribunais.
Os republicanos criticaram os democratas por o defenderem e argumentaram que a sua deportação faz parte de um esforço mais vasto para reduzir a criminalidade.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, deu uma conferência de imprensa na quarta-feira com a mãe de uma mulher de Maryland que foi morta por um fugitivo de El Salvador em 2023.
O senador do Maryland disse aos jornalistas na quarta-feira que se reuniu com o vice-presidente salvadorenho Félix Ulloa, que disse que o seu governo não poderia devolver Abrego Garcia aos Estados Unidos.
O senador democrata de Nova Jérsia, Cory Booker, também está a considerar uma viagem a El Salvador, assim como alguns democratas da Câmara dos Representantes (câmara baixa do Congresso).
Embora Van Hollen tenha visto a entrada negada, vários republicanos da Câmara visitaram a famosa prisão de gangues em apoio dos esforços da administração Trump.
O congressista Riley Moore, republicano da Virgínia Ocidental, publicou na terça-feira à noite que visitou a prisão onde Abrego Garcia está detido.
Não mencionou Abrego Garcia, mas disse que a unidade "abriga os criminosos mais brutais do país".
Desde março, El Salvador aceitou dos EUA mais de 200 imigrantes venezuelanos - acusados pelas autoridades da administração Trump de atividades de gangues e crimes violentos - e colocou-os na prisão de segurança máxima do país, nos arredores de San Salvador.
Leia Também: "Nunca vai viver nos EUA". Que se passa com imigrante deportado por erro?
