Nesta foto, Shinzo Abe levanta o polegar sorridente, sentado no 'cockpit' de um caça de treino, identificado com um enorme 731.
A unidade secreta 731 fazia investigação biológica e química e realizou experiências em pessoas durante a Guerra Sino-Japonesa (1937-1945) e a Segunda Guerra Mundial.
Baseada no nordeste da China, em Harbin, a 731 fazia experiências em prisioneiros chineses, sul-coreanos e soviéticos.
"As provocações sem fim de Abe", declarou o Chosun Ilbo, principal diário da Coreia do Sul. "A pose de Abe ressuscita os horrores da unidade 731", escreveu o jornal anglófono Joongang Ilbo.
A foto terá sido feita numa base militar aérea japonesa, na prefeitura de Miyagi (nordeste).
"Não há qualquer significado particular no número inscrito no avião de treino, no qual o primeiro-ministro japonês se sentou no domingo", declarou, em Tóquio, o ministério da Defesa japonês.
As relações do Japão com a China e a Coreia do Sul continuam a ser profundamente marcadas pela ocupação japonesa da península coreana (1910-1945) e a eleição, em dezembro, de Shinzo Abe deixou a imprensa e parte da opinião pública sul-coreanas inflexíveis.
O primeiro-ministro nipónico manifestou vontade de reformar a Constituição pacifista do arquipélago, que proíbe o recurso à guerra, e quer também rever a declaração oficial de 1995 sobre "os remorsos" do Japão.
Mas repetiu que o governo de Tóquio não pretende rever o reconhecimento do Japão dos sofrimentos infligidos aos povos da Ásia durante o último conflito mundial.
