O vice-presidente norte-americano, Mike Pence, anunciou esta quarta-feira que os Estados Unidos estão a preparar, nos próximos dias, as “mais duras e agressivas” sanções económicas contra a Coreia do Norte, de forma a aumentar a pressão sobre o regime de Pyongyang.

“Os Estados Unidos vão desvendar, em breve, as mais duras e agressivas sanções económicas contra a Coreia do Norte, e vamos continuar a isolar a Coreia do Norte até que abandonem os seus programas nucleares de mísseis balísticos de uma vez por todas”, afirmou Pence, citado pela Associated Press.

Este anúncio surge a dois dias do início dos Jogos Olímpicos de Inverno na Coreia do Sul. Seul e Pyongyang vão ter uma equipa em comum e, na sexta-feira, vão desfilar juntas, sob a mesma bandeira, na cerimónia de abertura, sinais que têm sido vistos como importantes para uma reaproximação entre os dois países. A irmã do líder norte-coreano integrará a comitiva.

Os Estados Unidos também vão marcar presença no evento e serão representados, precisamente, por Mike Pence, que afirma que a sua viagem pretende "impedir que o Norte possa sabotar os jogos". Na sua agenda, Pence tem encontros simbólicos marcados para, segundo o próprio, demonstrar os abusos de Direitos Humanos na Coreia do Norte, bem como denunciar o programa nuclear de Pyongyang. 

A delegação norte-americana nos Jogos Olímpicos terá a presença de Fred Warmbier, pai do estudante Otto que acabou por morrer depois de ter regressado em coma da Coreia do Norte, onde cumpriu pena de trabalhos forçados por ter roubado, de um quarto de hotel, uma bandeira de propaganda do regime de Kim Jong-un. 

[Atualizada às 09h40]