Carlos Correia, antigo estudante de Medicina de Coimbra, vive nos EUA há mais de 50 anos e tem uma carreira de médico de família em Fall River há 25 anos. Trabalha em regime ambulatório, com consultas fora do hospital, transformadas nesta altura em consultas telefónicas.

As novas medidas adotadas nos EUA para conter o contágio do novo coronavírus vieram alterar o ambiente rotineiro no consultório do luso-americano e trouxeram preocupações especiais aos profissionais de saúde, "inclusivamente médicos novos", conscientes do perigo.

Uma base de dados do jornal The Boston Globe indicava, em 02 de abril, que existiam 509 trabalhadores infetados nos maiores hospitais do estado de Massachusetts, numa subida acentuada dos 177 conhecidos uma semana antes.

O consultório de Carlos Correia recebe poucos pacientes por esta altura, realizando as consultas de saúde por telefone, as chamadas "televisitas", para manter as pessoas o mínimo tempo possível fora de casa.

"Raramente temos um doente a vir ao consultório, porque fazemos a maior parte das consultas através do telefone. Só se realmente for um doente que temos de examinar, desde que não sejam queixas respiratórias", explicou Carlos Correia.

Os doentes com queixas respiratórias nesta altura estão a ser direcionados para outros locais, para se evitar que entrem em contacto com outros doentes ou pessoal médico do consultório.

"O perigo é que uma pessoa nunca sabe quem é que tem [o vírus], por isso quase que tem de lidar com toda a gente como possível infetado. Isso é o que torna praticar medicina muito difícil agora, porque a qualquer pessoa com qualquer sintoma respiratório, tem de se pôr logo a hipótese de ser um caso de covid-19", disse o médico.

Ainda assim, os profissionais asseguram-se de que "as condições médicas dos doentes continuam a ser tratadas e que [os pacientes] respeitam as mudanças e continuam a ter os medicamentos necessários para as suas patologias, embora só se fale de uma doença neste momento".

A dificuldade de acesso aos cuidados de saúde para partes da população que não têm seguro nos EUA é "uma vergonha" e "um grande problema" para o médico luso-americano, que considera que a educação e a saúde são os "grandes pilares" da sociedade e direitos básicos de todos.

"Sou naturalizado americano, considero-me um português americano, mas sei que é uma mancha negra neste país, especialmente para mim que estou envolvido na saúde e acho que isso é um direito de todas as pessoas", declarou Carlos Correia, acerca da falta de cobertura nacional de cuidados de saúde.

No inverno, os EUA enfrentam muitos casos de gripe que causam mortes e que podem levar hospitais a chegar à capacidade máxima, com filas nas urgências e espera para camas de internamento.

Comparada com o surto da gripe no inverno, a covid-19 é "um surto muito maior, muito mais rápido e muito mais condensado", considerou o luso-americano.

Há mais de um século que não havia um caso tão grave como a covid-19, disse o médico, referindo a pandemia de gripe de 1918, chamada "gripe espanhola" nos EUA.

Segundo a autoridade nacional de saúde nos EUA, o Centro de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), estima-se que 500 milhões de pessoas tenham sofrido da doença, cerca de um terço da população mundial no fim da I Guerra Mundial, e pelo menos 50 milhões de mortos.

Carlos Correia acrescentou que a covid-19 "é um caso que está a ultrapassar todas as barreiras", apesar de já se ter previsto que uma pandemia pudesse acontecer também no presente.

O novo coronavírus, responsável pela pandemia da covid-19, já infetou mais de 1,3 milhões de pessoas em todo o mundo, das quais morreram mais de 73 mil.

Dos casos de infeção, cerca de 250 mil são considerados curados.

Depois de surgir na China, em dezembro, o surto espalhou-se por todo o mundo, o que levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a declarar uma situação de pandemia.

O continente europeu, com cerca de 696 mil infetados e mais de 53 mil mortos, é aquele onde se regista o maior número de casos, e a Itália é o país do mundo com mais vítimas mortais, contabilizando 16.523 óbitos em 132.547 casos confirmados até hoje.

A Espanha é o segundo país com maior número de mortes, registando 13.055 mortos, entre 135.759 casos de infeção confirmados até hoje, enquanto os EUA, com 10.389 mortos, são o que contabiliza mais infetados (347.003).

Em Portugal, segundo o balanço feito na segunda-feira pela Direção-Geral da Saúde, registaram-se 311 mortes e 11.730 casos de infeções confirmadas.

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