"Há empresas que conseguiram miniaturizar os testes moleculares realizados em laboratório, com capacidade para os colocar no mercado, mas os testes com qualidade são caros e não é só mandá-los para as escolas e para os lares. Não é qualquer pessoa que o pode realizar, como um teste de gravidez", disse em entrevista à agência Lusa o especialista de origem alemã, docente na Faculdade de Medicina da UL.

"Os novos testes moleculares rápidos vão custar muito dinheiro", afirmou.

Os testes rápidos para doenças infecciosas foram desenvolvidos nos anos 80 devido à malária, com um formato semelhante a um teste de gravidez, mas o que agora se exige para a covid-19 é diferente, alertou o professor.

"É preciso ter cuidado para saber que tipo de teste é", defendeu quando questionado sobre a oferta destes testes, acrescentando que não são todos iguais: "O teste molecular vai amplificar o gene do vírus e é claro que funciona muito melhor".

Por ser um teste rápido, não significa que qualquer pessoa o sabe operar, referiu, manifestando surpresa com a quantidade de testes (500.000) que a Cruz Vermelha se propõe distribuir.

Além do custo, há que ter em conta quem vai operar o teste. "Não sei se serão técnicos enviados pela Direção Geral da Saúde, mas é preciso pessoas especializadas", garantiu.

Para o médico, o recurso a testes rápidos é uma tendência e poderá ser útil em várias circunstâncias, mas a forma como está a usar-se não é ainda muito clara.

"Um teste de 15 minutos pode fazer uma grande diferença numa decisão", reconheceu

O teste rápido permite, por exemplo, saber no aeroporto, em 15 minutos, se pode fazer uma viagem de um dia, sem ter de esperar pelo resultado dois ou três dias ou ficar de quarentena. Pode também ajudar a manter alguma normalidade numa escola ou num lar, onde é sempre complexo encerrar instalações, até se apurarem todos os casos infetados e reinstalar as pessoas, no caso dos idosos.

"Há sempre a possibilidade de falhar algum, mas isso é sempre assim", indicou, referindo que os testes rápidos, quando bem aplicados, "podem ajudar muito".

"Tem é de ser um teste fiável (molecular). Há testes com fiabilidade de 95%, os que não serão detetados, os falsos negativos, são poucos", explicou.

Confessou, no entanto, ter receio de que se pense que todos os testes rápidos são bons. Por isso, aconselhou cautela na escolha e na aplicação deste tipo de rastreio.