Uma semana depois da reabertura de creches, jardins de infância e escolas do primeiro ciclo, Marcelo Rebelo de Sousa esteve cerca de duas horas na Escola Básica Parque Silva Porto, em Benfica, que tem ensino bilingue de alunos surdos.

Segundo o chefe de Estado, esta visita "quer significar a importância do ensino presencial, do convívio presencial" e "para isso foi escolhida uma escola, um agrupamento escolar muito especial", que "é um exemplo de integração a todos os níveis e também de afirmação do papel da escola".

"A escola tem um papel essencial. Foi bem escolhido da parte do Governo - e teve o apoio do Presidente da República - o ser a escola uma peça essencial no processo de abertura", afirmou aos jornalistas.

Marcelo Rebelo de Sousa participou em trabalhos de artes plásticas, numa aula de percussão com alunos surdos e assistiu sentado entre as crianças à hora do conto com língua gestual, no final da qual um rapaz lhe perguntou: "Por que é que tu fechaste as lojas?".

"Estão quase a abrir. A algumas já se pode ir comprar, mas qualquer dia já podem abrir mais, depois das férias da Páscoa já abrem mais", respondeu o Presidente da República.

Em declarações à comunicação social, o chefe de Estado quis deixar "uma palavra de esperança" em relação ao processo de desconfinamento e manifestou o desejo de que "seja possível depois da Páscoa ir abrindo de acordo com o calendário já conhecido as escolas de todo o país, e a atividade social, comunitária, económica de todo o país".

"Para isso é fundamental que os portugueses, quer no período que se avizinha da Páscoa, quer depois, com a abertura progressiva, compreendam a importância do passo que está a ser dado. Todos nós queremos que seja um passo o mais definitivo possível, que não seja um avanço para um recuo, porque já tivemos a experiência de avanços e recuos", acrescentou.

No seu entender, depois de "um período tão longo como foi este confinamento" os portugueses "querem confiança no futuro, querem poder preparar o futuro, planear o futuro sem ser dia a dia , hora a hora, minuto a minuto".

Marcelo Rebelo de Sousa realçou que esta escola básica em Benfica "praticamente nunca parou durante o confinamento" e que, além de ter ensino de língua gestual portuguesa, se distingue por ter alunos "de mais de 20 países, na Europa e fora da Europa".

"Todos queremos que a escola seja isto, seja presença, quando necessário também ensino à distância, mas não é a mesma coisa, o ensino presencial é completamente diferente", considerou o chefe de Estado.

Nesta visita, Marcelo Rebelo de Sousa esteve acompanhado pelo presidente da Câmara Municipal de Lisboa, Fernando Medina.

Após participar em várias atividades dos alunos que já voltaram à escola, o Presidente da República ainda teve a oportunidade de entrar numa aula de espanhol à distância para estudantes do segundo ciclo, sentado ao computador numa pequena sala.

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